154 G. DE Lamarlière. — Anomalies des Cladodes du Petit-Houx. 



cladodes prennent la forme de feuilles, mais encore, concurremment avec les 

 rameaux cylindriques, ils en jouent le rôle, car ils sont riches en chloro- 

 phylle, et sont susceptibles de jouer un rôle dans la fonction chlorophyllienne. 



Un certain nombre de cladodes portent à leur face supérieure, sur leur ligne 

 médiane, une fleur, naissant à l'aisselle d'une petite feuille scarieuse sem- 

 blable à celles des rameaux principaux. Cette disposition est un second 

 argument en faveur de la nature raméale du dadode. 



D'autre part, si on examine la terminaison du rameau principal (Fig. 1), 

 ou encore des rameaux cylindriques secondaires ou tertiaires, on constate 

 que, après avoir produit une dernière feuille atrophiée, à l'aisselle de laquelle 

 il naît, à la manière ordinaire, un cladode qui ne diffère des autres que par 

 sa taille plus petite, l'axe du rameau, au lieu de rester cylindrique ou de se 

 terminer brusquement, se transforme lui-même en un cladode de forme sem- 

 blable aux autres et qui n'en diffère que parce qu'il ne naît pas à l'aisselle 

 d'une feuille. Ce cladode ultime est généralement un peu plus grand que le 

 dernier cladode, muni d'une feuille axillante, et qui se trouve par là même 

 être le pénultième. La base du cladode terminal est toujours décurrente d'un 

 seul côté sur une certaine étendue, le long d'une portion d'axe restée cylin- 

 drique ou à peu près, et qui se trouve au-dessous du point d'insertion du 

 pénultième cladode. La formation de ce dernier cladode, qui est la termi- 

 naison aplatie de Vaxe principal, est encore un argument en faveur de la 

 nature raméale des cladodes. 



Je n'ai jamais observé de fleur sur cet organe terminal, mais il ne me 

 paraît pas invraisemblable qu'on puisse en rencontrer. Cette transformation 

 de l'extrémité des axes en cladodes donne la raison de la croissance définie 

 des rameaux. Le point végétatif s'étant transformé en cladode, organe d'ori- 

 gine raméale, mais qui a évolué en organe de nature foliaire, ne doit avoir 

 qu'un accroissement défmi comme une feuille ordinaire. 



Il semble qu'un tel cladode terminal, provenant de la modification d'un 

 organe cylindrique qui ne naît à l'aisselle d'aucune feuiUe, ne doive avoir 

 aucune orientation déterminée, et que ses deux faces doivent être identiques 

 entre elles; mais il n'en est pas ainsi. On peut, en effet, par comparaison avec 

 les autres cladodes axillaires, y reconnaître une face inférieure et une face 

 supérieure. En effet, dans un cladode quelconque, la face supérieure est légè- 

 rement concave, l'inférieure est convexe, et, en face de la nervure médiane, 

 il se forme une saillie longitudinale notable. On retrouve la même disposition 

 dans le cladode terminal, et on constate que, dans tous les cas observés, la 

 face inférieure, celle oii se fait la saillie, est toujours tournée du côté où naît 

 le pénultième cladode. 



Si, d'autre part, on cherche quelle peut être l'orientation des cladodes 

 terminaux, par rapport aux axes principaux, on constate facilement que, 

 bien qu'ils soient nettement dorsiventraux, le plan de leur aplatissement est 

 vertical: par conséquent, pour les cladodes terminaux des rameaux de second 

 ordre, il se place dans le plan qui contient l'axe du rameau principal: ce n'est 

 donc nullement l'orientation d'une feuille normale. 



Il faut noter enfin que, dans un bon nombre des rameaux de second et de 

 troisième ordre, non transformés en cladodes, on trouve une tendance à 

 l'aplatissement plus ou moins accentuée, et la coupe transversale de tels 

 rameaux est ovale et non circulaire comme celle du rameau principal. On 

 verra plus loin que, dans certains rameaux anormaux, on peut trouver un 

 aplatissement plus accentué encore, de sorte que, entre le rameau normal 

 ciiUndrique et le cladode entièrement aplati, on peut établir une série continue 

 d'intermédiaire^, et on peut assister pour ainsi dire à la transformation du 

 rameau en cladode. 



