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khan à Trhapourinka, je vis plus d'une fois les ravages 

 causés par le fléau de la Russie méridionale, je veux 

 parler du Criquet emigrant (Aeridium migratorium) ou 

 Saranlscha, comme l'appellent les Russes. 



Cette année, presque tous les villages des rives du 

 Volga et de la Sarpa se virent privés d'une grande par- 

 tie de leurs récoltes; dans quelques endroits les arbres 

 des îles du Volga étaient dépouillés de leur feuillage; 

 la plupart des roseaux ne présentaient que des tiges nues 

 et rongées., partout l'oeil était frappé de scènes de déso- 

 lation. J'étais souvent stupéfait de l'innombrable quantité 

 de ces insectes; je les voyais parfois voyager par bandes 

 tellement nombreuses qu'elles avaient l'air d'un nuage; 

 je n'oublierai jamais qu'en remontant le Volga sur un 

 pyroscapbe, une bande de Criquets, passant au dessus 

 de nos têtes, couvrit le ciel comme d'un voile épais; le 

 jour en fut obscurci bien que le soleil brillât alors dans 

 tout son éclat. Ces myriades d'insectes sont toujours sui- 

 vies d'une foule d'oiseaux; on remarque entre autres 

 quelques espèces d'oiseaux de proie, des goélands, des 

 sternes, des corneilles, des guêpiers, des merles roses 

 (Pastor roseus), des étourneaux etc.; plus d'une fois je 

 fus témoin du spectacle étrange qu'oöraient des milliers 

 de sternes et de goélands voltigeant au-dessus des ro- 

 seaux envahis par ces insectes. Ce fléau paraît d'autant 

 plus destructeur dans ces parages, que, proportionnelle- 

 ment à la grandeur de l'espace, on y rencontre fort peu 

 d'endroits où la végétation soit belle, et que c'est là de 

 préférence que s'abattent ces insectes dévastateurs* qui, 

 en quelques instants, dévorent herbe, roseaux, moissons, 

 en n'y laissant autre chose que des tiges nues et une 

 couche de leurs excréments ayant l'aspect de grains 

 d'avoine. 



