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jamais assez h temps pour assister aux cérémonies reli- 

 îrieusos, qui avaient éveillé en moi une vive curiosité. 

 Ces espèces de pagodes sont construites en bois ou en 

 pierre, dans un goût entièrement chinois: le plus beau 

 Kouroull que j'ai vu appartient au prince Tumène: il 

 se trouve sur une des îles du Volga , tout près de l'es- 

 pèce de château, habité par ce Prince. 



Tous les Kalmouks d'Astrakhan sont divisés en Oiilouss, 

 gouvernés chacun par son Prince, qui transmet sa di- 

 gnité de père en fils; ces princes ont sous leurs ordres 

 des chefs appelés Saïssann qui, à peu d'exceptions près, 

 dirigent les affaires de rOulouss et ne se font pas dé- 

 faut de s'enrichir, pendant que le Prince végète dans une 

 bienheureuse béatitude. 



Comme je l'ai dit plus haut, je m'étais installé a Tcha- 

 pourinka, où j'avais trouvé quelques hommes qui me se- 

 condaient dans mes excursions; je visitais tous les envi- 

 rons, tantôt les Steppts basses, tantôt . celles de l'Er- 

 ghéni; parfois même j'allais en bateau explorer les lacs. 

 Mais en ne parcourant que les' alentours de Sarepta, je 

 ne pouvais guère espérer faire d'amples récoltes d'obser- 

 vations sur les oiseaux; aussi le désir d'exécuter un voyage 

 dans des endroits moins visités par les Naturalistes s'é- 

 tait développé en moi à un vif degré. 



Je fis deux voyages dans les Steppes Kalmouks, en 

 longeant la Sarpa, l'un au printemps, l'autre en autom- 

 ne; dans le premier j'avais pour but de faire des remar- 

 ques sur divers modes de nidification d'oiseaux; j'entre- 

 pris le second par l'intérêt que m'offraient les différen- 

 ces des livrées des jeunes. Mes espérances ne furent pas 

 déçues, car je recueillis dans mes deux voyages d'assez 

 nombreuses observations que je tâcherai de communi- 



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