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cernent je lui trouvais une saveur nauséabonde, mais 

 j'avais beau répondre à ceux qui prétendaient que je 

 finirais par y prendre goût, que c'était chose impossible, 

 je ne tardai pas à m'apercevoir que j'avais compté sans 

 mon hôte. La personne, qai me le disait le plus souvent, 

 était M. le docteur de Krasnoë-Yar dont je conserverai 

 toujours un excellent souvenir, et avec lequel j'ai fait 

 un voyage dans les steppes kirguises. C'est là que je 

 reconnus toute la vérité de cette sentence: «L'habitude 

 n'est qu'une seconde nature»; craignant de blesser l'hos- 

 pitalité des Kirguises, en refusant ce fameux thé qu'ils 

 nous offraient sans cesse, je dus en prendre mon parti; 

 le gotit m'en parut bientôt moins détestable, et de gra- 

 dation en gradation, je parvins à l'avaler avec indiffé- 

 rence et même à la fin à lui trouver un goût agréable; 

 j'en prends encore parfois quand l'occasion s'en présente. 



J'ai souvent été révolté de la saleté inimaginable des 

 Ealmouks, surtout chez les pauvres, et plus encore, en 

 voyant ces derniers manger ou plutôt dévorer de la chair 

 à demi pourrie d'animaux crevés; je leur demandais plus 

 d'une fois comment ils pouvaient se résoudre à une action 

 si ignoble , ils me répondaient qu'ils étaient pauvres et 

 qu'il n'y avait aucun mal de manger une créature tuée 

 par Dieu. Je pense que ce g-enre de nourriture ne peut 

 produire que des résultats funestes. 



La petite-vérole, appelée par les Ealmouks Tchitschi- 

 kha , fait parfois des ravages terribles parmi eux; leur 

 mode d'habitation contribue sans doute à l'augmentation 

 de la mortalité, mais plus encore la terreur panique qui 

 s'empare d'eux à l'apparition de l'épidémie; j'ai entendu 

 dire plus d'une fois qu'il arrive souvent, lorsqu'un mem- 

 bre d'une famille en est attaqué, que les autres s'enfuient 



