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la plupart pêcheurs, quant à ceux de la Sarpa ils se 

 livrent à l'agriculture et font l'office de rouliers quand 

 Foccasion s'en présente. 



Les Steppes de l'intérieur sont occupées par des peu- 

 ples nomades; sur la rive gauche du Volga se tiennent 

 les Kirguises de la horde intérieure, quelques Kalmouks 

 et les Tatars appelés Koundrofsky; les Steppes de la rive 

 droite sont la résidence des différents oulousses Kalmouks. 



C'est à Sarepta que j'aperçus les premiers Kalmouks 

 avec leurs tentes ou Kibitkas, et je fus frappé au pre- 

 mier abord de la singulière uniformité dû type mongol: 

 laideur caractéristique , d'après nos conventions sur la 

 beauté, figure large et aplatie, nez écrasé, lèvres épais- 

 ses, pommettes saillantes, yeux petits et obliques, taille 

 au-dessous de la moyenne, tout cet ensemble constitue 

 entre ces hommes une ressemblance si grande, qu'on 

 dirait qu'ils sont tous sortis d'un moule unique; cepen- 

 dant, en les examinant attentivement, on remarque une 

 assez grande diversité dans leurs physionomies; leurs 

 traits m'ont paru n'exprimer aucun indice de mauvais 

 caractère et porter l'empreinte d'un naturel assez doux 

 et d'une intelligence tant soit peu bornée. 



L'habillement des Kalmouks n'a pas un caractère bien 

 tranché, ce qui est assez surprenant dans un peuple de 

 race asiatique, aussi je ne juge pas nécessaire d'en faire 

 une description détaillée. Ils portent une espèce de caf- 

 tan assez long, serré à la taille par une ceinture, des 

 pantalons larges et des bottes d'une forme bizarre; on 

 dirait que ces bottes ne sont nullement faites pour ser- 

 vir à la marche, et l'on devine aisément que ces hom- 

 mes sont cavaliers par excellence. La singularité de ces 

 bottes consiste surtout dans des talons très élevés, pla- 



