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entre eux el avec les peuples uoiiiailes qui les entourent, 

 ils ont conservé assez fidèlement les coutumes et tradi- 

 tions nationales. On y voit des Cosaques d'Astrakhan 

 ou du Volga, des Tatars de la même race que ceux de 

 Kasan, des Petits-Russiens et des Russes du centre, tous 

 colonisés à différenliis époques. 



La Tchapourinka russe, appelée communément la gfrande 

 Tchapourinka, où j'avais fixé mon domicile, est située 

 sur les bords du lac , nommé proprement dit Sarpa, du 

 côté de l'élévation Erghéni; ce village, bien qu'à une 

 petite distance de Sarepta, appartient déjà au gouverne- 

 ment d'Astrakhan. Ses habitants, presque tous des Rus- 

 ses du centre établis depuis longtemps dans cette con- 

 trée, sont agriculteurs et par occasion rouliers; ils tien- 

 nent peu de chevaux et se servent de boeufs p(;ur la 

 plupart de leurs travaux; ils sont généralement aisés et 

 si quelques-uns d'entre eux vivent dans un état peu pros- 

 père, la faute n'en est qu'à eux-mêmes. Leurs terres la- 

 bourables sont situées en grande partie sur l'élévation 

 Erghéni; ils n'en possèdent que .très peu dans les step- 

 pes basses sur les bords de la Sarpa. 



Les Tatars de la petite Tchapourinka se livrent pres- 

 qu'aux mêmes occupations, malgré la différence de leurs 

 moeurs et habitudes; leur village renferme quelques fa- 

 milles converties au christianisme, mais la plupart d'en- 

 tre elles vivent dans un état voisin de; la misère; la cau- 

 se en est peut-être à ce qu'elles ne se sont pas unies 

 aux Russes, tout en s'écartant des Tatars mahométans. 



Le gouvernement d'Astrakhan contient fort peu de vil- 

 lages eu égard à son étendue; tous sont situés sur les 

 bords du Volga et quelques- uns seulement sur ceux 

 de la Sarpa; les habitants des rives du V'olga sont pour 



