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И est excessivement commun dans quelques eodjoils 

 des embouchures du Volga, où il se tient dans les ro- 

 seaux et les bois de saules. 



97. L'OUTARDK. 



Olis tarda Linn. en russe: Drofa, Drakhwa, Doudak. 



Commune dans les steppes de l'Erghéni; se voit aussi, 

 mais en plus petit nombre, dans les steppes basses. Du 

 temps des amours, où elle ne se tient plus en bandes 

 fort considérables, on voit les mâ!es se battre entre eux 

 avec acharnement à coups de bec et d'àîles. 



Niche à terre dans les herbes des steppes; pond à la 

 mi- Avril de 2 à 4 oeufs variant de dimensions et de 

 teintes: parfois ils sont d'un verdâtre assez foncé, par- 

 fois d'un olivâtre tirant sur le brun, parsemé de taches 

 irrégulières plus ou moins grandes et nombreuses et d'un 

 brun olivâtre de différentes nuances. 



Grand Diam. de 8-cent., 8 à 7-cent., 6, petit Diam. 

 de 6-cent., 2 à 5-cent., 7. 



Les outardes sont, pour la plupart, très furouches, 

 surtout au printemps, où il est fort difficile de les ap- 

 procher pour les tirer, cependant les femelles le sont 

 beaucoup moins; il arrive parfois en été, pendant les 

 grandes chaleurs, qu'on pourrait les assommer à l'aide 

 d'un bâton, un jour, en Voyageant dans les steppes Kir- 

 guises, j'aperçus une outarde couchée dans l'herbe; la 

 roue de mon chariot n'en passa pas à plus d'un demi- 

 Mètre sans qu'elle bougeât; un Kirguise, qui me suivait 

 sur un chameau, arriva droit sur elle; sa monture mar- 

 cha sur la queue de l'oiseau et lui arracha quelques 

 plumes; alors seulement ce dernier se décida à s'envoler 



