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pagnons ne manquent pas de venir prendre leur part au 

 festin; les Goélands, les Sternes et quelques autres oise- 

 aux piscivores se hâtent aussi d'arriver; alors, quand 

 tous se tiennent à leurs postes, la pêche commence; les 

 Pélicans rangés en demi -cercle donnent le signal; ils 

 s'approchent du rivage et battant des aîles et en plon- 

 geant souvent la tête; leurs fidèles Cormorans, en avant- 

 garde intelligente, plongent et replongent sans cesse et 

 contribuent par là à jeter l'épouvante parmi les poissons 

 qui se trouvent dans l'enceinte, de sorte que ces derniers 

 ne sachant où donner de la tête se laissent facilement 

 happer; c'est surtout en s'approchanl du bord que ces 

 pêcheurs ailés font la plus riche capture. C'était un bi- 

 zarre aspect que de voir alors pêle-mêle Pélicans, Cor- 

 morans, Sternes et toutes les espèces de Goélands s'agi- 

 ter et se débattre; ces derniers complétaient l'étrangeté 

 de cette scène par un concert de cris les plus discords. 

 Les Pélicans sortent de l'eau, leur poche gutturale re- 

 gorg-eant de poissons; si c'est la saison des nichées, ils 

 vont partager leur butin avec les petits ou avec les fe- 

 inelles si elles couvent encore les oeufs; mais, hors de 

 cette époque, ils se retirent sur un banc de sable où ils 

 digèrent leur proie en sommeillant d'un air d'indolente 

 béatitude. 



Les paysans russes en voyant les Pélicans pêcher de 

 cette manière disent dans leur langage pittoresque: «Ba~ 

 Ы tianoutt»; ces paroles fort expressives signifient: «les 

 Pélicans tirent leurs filets». 



Les Pélicans de cette contrée et surtout ceux des bords 

 delà mer Caspienne sont très peu farouches; souvent en 

 parcourant ces lieux en bateau, il m'arrivait de pouvoir 

 m'approcher à 50 ou 60 pas tout au plus d'une immen- 



