184 



nungen vom Giftstoffe abhängen, die Progression im Ver- 

 laufe dagegen der fortwährenden Vermehrung der Mi- 

 kroben zuzuschreiben sei, eine Ansicht, die heute noch 

 Anspruch auf allgemeine Anerkennung macht. Der von 

 Panum angebahnte Weg der Isolirung der Krankheits- 

 gifte war im Prinzip richtig , in der Ausführung aber 

 mangelhaft, da die Methode zu umständlich und schwierig, 

 in Folge dessen der Ertrag an toxischen Substanzen ein 

 zu geringer war. Die neuesten Fortschritte in diesem Gebiete 

 leiten sich nicht von der Untersuchung von Krankheitspro- 

 dukten ab, sondern sie fussen auf der Ergründung der 

 Chemie des Fäulnissprozesses im Allgemeinen. Wir müssen 

 desshalb die Krankensäle für eine kurze Zeit verlassen 

 und uns in das Laboratorium des Chemikers begeben. 

 Seit etwa 20 Jahren ist es bekannt, dass im todten 

 menschlichen Körper, wenn er der Fäulniss anheimfällt, 

 Giftstoffe sich bilden, die in ihrem chemischen Charakter 

 und in ihrer Wirkung mit pflanzlichen Alkaloiden die 

 grösste Aehnlichkeit besitzen. Besonders bei gericht- 

 lichen Untersuchungen erregten sie hohes Interesse, da 

 Prozesse bekannt geworden sind , wo ihre Erkennung 

 Justizmorde verhütete. Der italienische Chemiker Selmi, 

 der sich am eingehendsten mit ihnen beschäftigte, nannte 

 sie Ptomaine oder Fäulnissalcaloide. Anfänglich gelang 

 es aber nur, extractförmige Gemische mit inconstater 

 physiologischer Wirkung darzustellen , bis Nencky in 

 Bern als der erste aus faulender Gelatine einen krystal- 

 lisirbaren, reinen Stoff, das Collidili 7 erhielt. Die Er- 

 rungenschaften der neuesten Zeit sind mit den Namen 

 eines Gautier in Paris und Brieger in Berlin verknüpft, 

 von welchen der Letztere mit vollkommenerer Methode 

 die meisten Fäulnissgifte rein darstellte. Wegen der 

 Kürze der uns zugemessenen Zeit werden wir haupt- 

 sächlich seinen Arbeiten folgen. 



