12 SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE 



La question est entrée dans une nouvelle phase lors- 

 qu'on n'a plus recherché un changement continu du cli- 

 mat dans une des directions, mais qu'on a analysé les 

 nombreux matériaux météorologiques pour tâcher d'y 

 découvrir des oscillations séculaires du climat. Les varia- 

 tions des glaciers dans les Alpes ont soulevé cette ques- 

 tion et MM. Forel, Richter et Lang ont démontré que 

 celles-ci étaient en corrélation avec des changements cor- 

 respondants dans la quantité d'eau tombée et la tempé- 

 rature dans la région des Alpes. Ces derniers changements 

 ne sont pas propres aux Alpes seulement ; M. Brückner 

 a pu démontrer en 1887 que les mêmes oscillations dans 

 la quantité de pluie se produisent presque généralement 

 dans tous les pays de l'hémisphère nord; ils se traduisent 

 non seulement dans la quantité d'eau recueillie au plu- 

 viomètre, mais aussi dans les oscillations de longue durée 

 observées dans le niveau des fleuves et des mers. Les 

 contrées de l'hémisphère sud prennent aussi part à ces 

 changements, autant du moins que l'on peut en juger 

 par les observations clairsemées qu'on a pu recueillir. 

 Des recherches faites par M. Sieger, de Vienne, sur les 

 oscillations des mers et des lacs ont à nouveau prouvé 

 que ces différences dans la quantité de pluie s'étendent 

 sur toute la surface terrestre. 



La température de l'air est soumise aux mêmes fluc- 

 tuations, mais d'une façon moins prononcée, et opère ses 

 changements approximativement avec le même rythme 

 que dans les Alpes, ainsi qu'il ressort des recherches fai- 

 tes sur la durée hivernale de la congélation des fleuves. 



Nous possédons actuellement les matériaux météoro- 

 logiques d'environ 500 stations, qui embrassent ensemble 

 25,000 années d'observations, qui ont été réduites 

 d'après le même plan. Sur cette base on peut affirmer 



