14 SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE 



l'existence et la disparition des contrées qui font excep- 

 tion à la règle. 



Ces variations de pression ne peuvent à leur tour avoir 

 d'autres causes que des changements dans la quantité de 

 chaleur reçue par la terre. Une augmentation de cette 

 dernière peut seule causer une accentuation du contraste 

 entre le continent et l'océan durant une période sèche. 

 Les variations de température sont aussi une des preuves 

 des variations de la quantité de chaleur reçue par la terre. 



Les oscillations du climat prouvées par M. le D r Brück- 

 ner n'ont pas encore été traitées jusqu'ici sous le rapport 

 de leur ensemble et de leur simultanéité. Elles ont un 

 caractère pratique indéniable ; car elles influent sur le 

 niveau des eaux fluviales, ainsi que sur la durée de 

 congélation pendant l'hiver, et par suite sur la navi- 

 gation. Elles ont aussi une grande importance au point 

 de vue agricole, surtout dans les contrées continen- 

 taies. L'auteur cite comme preuve une augmentation con- 

 sidérable dans la culture des contrées sèches de l'ouest de 

 l'Amérique du Nord, qui a coïncidé avec une augmenta- 

 tion dans la quantité de pluie de la dernière période sèche 

 aux environs de 1860. 



La connaissance des oscillations du climat explique 

 pourquoi de nombreuses hypothèses, souvent contradic- 

 toires, ont pu être émises sur les changements du climat ; 

 car le climat change en effet pendant une longue série 

 d'années dans une direction, puis pendant une seconde 

 période en sens contraire : — le climat oscille. 



M. le prof. Amsler-Lafon, de Sehaffhouse, montre 

 comment la limite inférieure des neiges pourrait fournir de 

 nouveaux matériaux pour l'étude de la question. 



M. le D r Graf, de Berne, rappelle les observations de 



