XLII SOCIETE D ACCLIMATATION. 



à peu près à l'époque où commençaient à se grouper les 

 éléments politiques et sociaux qui (levaient un jour devenir la 

 Franc 



Pendant que les Tongas s'épuisaient par une guerre fratri- 

 cide, le groupe malaisien établi aux Sarnoas se développait en 

 poix et envoyait en tout sens de.- colonies. L'une d'elles, sous 

 la conduite d'un chef nommé Ûro, découvrit File de Raïatea, 

 etj peu après sans doute, Taïti et les autres îles de la Société. 

 Cet archipel, où se trouvaient réunies toutes les conditions 

 d'un développement rapide, devint bientôt un centre d'expan- 

 sion nouvelle. Une expédition, parti- de son sein aune époque 

 indéterminée, alla disputer les Marquises aux descendants des 

 compagnons d'Ootaïa. D'autres peuplèrent la partie nord de 

 l'immense archipel desPornotous. Une troisième alla jusqu'aux 

 Sandwich, un peu avant ou un peu après le commencement 

 du vnr siècle, c'est-à-dire vers l'époque où régnait en France 

 quelqu'un de nos rois fainéants. 



Là ne devait pas s'arrêter l'expansion des Taïtiens. Vers 

 l'an 1507, c'est-à-dire pendant que Philippe-Auguste préludait 

 à la bataille de Bouvines, un chef sarnoan, nommé Karika, 

 découvrit Rarotonga. la plus grande des ilesHarveyou Manaïas. 

 Associé à Tangiia, célèbre voyageur taïtien, il colonisa cet 

 archipel, où la race taïtienne ne tarda pas à prédominer. Les 

 Manaïas devinrent à leur tour un centre actif d'émigration. 

 Deux colonies allèrent peupler le sud des Pomotous ; vers 1270, 

 au temps de notre Philippe le Hardi, l'une d'elles atteignit 

 les Gambiers, qui forment l'extrémité sud-est de la Polynésie. 

 Mais, de toutes ces expéditions, la plus importante de beaucoup 

 fut celle qui conduisit les habitants de Rarotonga à la Nouvelle- 

 Zélande. C'est aussi celle dont nous connaissons le mieux 

 l'histoire, grâce surtout aux chants historiques recueillis et 

 traduits par sir George Grey. un des hommes qui a le mieux 

 compris et pratiqué les devoirs imposés à l'Européen civilisé 

 en lutte avec des sauvages (1). 



Dans les premières années du xv* siècle, alors que la France 



] Polynesian mythology. 



