XL1V SOCIETE D ACCLIMATATION. 



G'étaienl autant de doubles pirogues, formées par la réunion 

 de deux, longues pirogues simples, unies par une plate-forme 

 solide, sur laquelle s'élevait une cabine dont le toit pouvait, 

 porter un observateur. Le chant traduit par sir George Grey 

 est des plus explicites sur ce point. Or, on sait quels éloges 

 tous les voyageurs ont donnés à ces embarcations. Gook les 

 déclare très-propres aux voyages de long cours. A coup sûr, 

 elles étaient bien supérieures aux caravelles de Christophe 

 Colomb. Les grandes pirogues de Taïti, armées en guerre, 

 portaient plus de 180 guerriers ou rameurs. Celles d'Ilawaïki 

 paraissent avoir été construites pour n'en admettre que 140, 

 car ce chiffre revient à diverses reprises dans plusieurs récits. 

 Mais on comprend que pour une campagne toute pacifique et 

 à laquelle prenaient part des femmes et des enfants, ce nombre 

 devait être dépassé. La flottille manaïenne a donc dû apporter 

 à la Nouvelle-Zélande au moins 1100 émigrants. D'autres 

 navires, dont nous connaissons également l'histoire, et plus 

 d'un sans doute, dont le souvenir s'est perdu, suivirent bientôt 

 la trace des premiers; et la terre découverte par Ngahué dut 

 être promptement colonisée. 



Dans toutes les migrations que je viens d'indiquer les Poly- 

 nésiens se montraient pleins de prévoyance. Ils ne se munis- 

 saient pas seulement de vivres pour la traversée, ils empor- 

 taient aussi les plantes, les animaux qu'ils pensaient devoir 

 leur être utiles. C'est là un fait important à plusieurs points de 

 vue, qui intéresse plus particulièrement la Société d'acclima- 

 tation et qui est attesté par la tradition, même pour quelques- 

 uns des plus anciens voyages. 



Ootaïa, en abordant à Noukahiva, y apporta l'arbre à pain, 

 la canne à sucre et un grand nombre d'autres plantes. Plus 

 tard la même île reçut, le cochon, vers le xm e siècle, d'un 

 voyageur nommé Haii, qui selon toute apparence venait de 

 Taïti. C'est probablement aussi du même archipel qu'un autre 

 de ces hardis marins, nommé Taa, apporta le cocotier. Nous 

 avons dit plus haut que les Sandwich ont aussi reçu de Taïti 

 leurs premiers colons polynésiens, et ceux-ci arrivèrent à 

 llawaï accompagnés du cochon, du chien, d'une paire de 



