LES MIGRATIONS ET L ACCLIMATATION EN POLYNESIE. XIAII 



acciepte ce dernier fait dans ses curieux articles sur l'histoire 

 et les migrations des plantes cultivées. Seulement, l'émineal 

 voyageur n'accorde pas aux Polynésiens seuls l'honneur de ces 

 acclimatations, II attribue aux Malais proprement dits et à des 

 accidents de mer l'introduction de certaines espèces animales 

 et végétales dans les archipels occidentaux de la Polynésie. 

 Les insulaires les auraient ensuite transportées jusqu'à l'île 

 de Pâques et à la Nouvelle-Zélande. Crawfurd regarde comme 

 étant incontestablement venus de la Malaisie le chien, le porc, 

 les poules; guidé par la linguistique, il place dans la même 

 catégorie l'igname, la canne à sucre et le cocotier lui-même. 

 Il regarde comme empruntés aux îles intertropicales le taro 

 et les patates cultivés à la Nouvelle-Zélande. 



En résumé, Mesdames et Messieurs, vous voyez que la race 

 polynésienne, partie de Bouro, s'est d'abord développée et 

 pour ainsi dire assise dans les archipels de Tonga et de Samoa, 

 d'où elle a rayonné ensuite en divers sens. Bien des essaims, 

 sortis de cette ruche féconde, ont sans doute péri dans les 

 déserts liquides dont ils affrontaient les solitudes; mais l'Un 

 d'eux a eu l'heureuse chance de rencontrer Taïti. Là s'est 

 formé un second centre dont les colonies ont atteint au nord 

 les îles Sandwich, au sud les Manaïas. Celles-ci ont été la troi- 

 sième grande station de la race et ont peuplé tout le sud de la 

 Polynésie, depuis Râpa, à l'est, jusqu'à la Nouvelle-Zélande, 

 à l'ouest. L'œuvre colonisatrice entière s'est accomplie dans 

 l'espace de mille à onze cents ans. 



Dans ce long et. multiple voyage, la race polynésienne est 

 restée remarquablement semblable à elle-même et a gardé 

 une homogénéité qui a. frappé tous les voyageurs. Le langage 

 lui-même, cet élément si mobile, si changeant, surtout chez 

 les peuples sauvages, s'est conservé ici d'une manière étrange. 

 La langue primitive, le grand polynésien comme l'appelle 

 Crawfurd, n'a engendré que des dialectes si peu différents les 

 uns des autres, que les habitants de Samoa et de l'île de Pâ- 

 ques s'entendent presque à première vue (1). Mai, le Taïtien, 



(1) Marcnhout, Voyage aux îles du grand Océan; Gajssin, Du dialecte de 

 Taïti, de celui des îles Marquises et en général de la langue polynésienne. 



