RAPPORT ANNUEL 



SUR LES 



TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION 



en 1876 



Par M. C. RAÏERET-WATTEL. 



Secrétaire des séances. 



Messieurs , 



La Science est une puissante souveraine dont les états n'ont 

 pas de frontière ; nulle barrière n'arrête sa marche, nul hori- 

 zon ne la limite. Elle étend son empire sur la nature entière ; 

 elle s'en assimile les forces, après les avoir domptées et assou- 

 plies, et met, pour ainsi dire, h la merci de l'homme le temps, 

 l'espace et les éléments. L'eau, l'air, la lumière, la chaleur, 

 l'électricité deviennent entre ses mains des instruments puis- 

 sants et dociles ; elle en fait nos auxiliaires les plus précieux. 



Cette domination sur toutes choses, ce pouvoir souverain 

 qu'elle exerce, la science le doit principalement au soin 

 qu'elle apporte à se préoccuper de questions essentiellement 

 pratiques. Aujourd'hui, chaque branche de la science a en 

 propre ses applications, et, par là même, sa mission et pour 

 ainsi dire sa fonction sociale. A ce point de vue, l'histoire na- 

 turelle — qui a dans le domaine de ses applications les arts 

 agricoles avec tout ce qui se rapporte au vêtement et à l'a- 

 limentation — présente une importance de premier ordre. 

 « C'est l'histoire naturelle, en effet «a dit une voix à jamais 

 regrettée », qui, faisant l'inventaire des innombrables espèces 

 dont le globe est peuplé, y découvre et désigne celles qui 

 peuvent nous être utiles ; et c'est l'agriculture qui les multi- 

 plie sur notre sol, crée ces substances alimentaires et ces 

 matières textiles qu'il appartient ensuite à l'industrie de 

 mettre en œuvre et au commerce de distribuer parmi les 

 nations (1). » 



(1) Isid. Geoffroy Saint-Hilaire, Acclimatation et domestication des animaux 

 utiles, 4 e édit., 1861, p. 110 



