VÉGÉTATION ET PRODUITS DE QUELQUES EUCALYPTUS. 23 



« Je n'ai pu trouver nulle part aucune trace de la présence 

 d'un semblable parasite, dit M. Wools, bien que son existence 

 n'ait absolument rien d'impossible; car, dans certaines 

 années, j'ai fréquemment vu de jeunes Eucalyptus infestés de 

 coccus et de cladosporium, comme le sont parfois les orangers 

 dans les environs de Parramatta. » 



« 



Croissance. — « Le calcul de l'âge des Eucalyptus, ajoute 

 M. Wools, est. encore une question qui présente quelques dif- 

 ficultés. Bien que la plupart de ces arbres végètent avec une 

 très-grande rapidité, au moins tant qu'ils sont jeunes, il n'est 

 guère permis de croire qu'ils atteignent la prodigieuse bau- 

 teur de 300 ou 400 pieds en moins de plusieurs siècles. On 

 peut donc admettre que beaucoup de nos furets primitives 

 sont plus anciennes que les peuplades qui y furent trouvées 

 errantes lors de l'arrivée des Européens en Australie, et que, 

 dans certains territoires non défrichés, ces forêts continueront 

 à dresser vers le ciel leurs cimes majestueuses longtemps 

 après que la malheureuse race aborigène aura complètement 

 disparu. 



» De nombreux sujets de « Spotted-Gum » (E. maciilata), 

 de « Blue-Gum » (E. yoniocalyx), d' « Iron-Bark » à fleurs 

 rouges {E.. leucoxylon) ont été plantés dans les environs de 

 Parramatta, il y a plus de cinquante ans, et ne sont pas encore 

 de bien grands arbres. Les « Stringy-Barks » qui ont repoussé 

 spontanément dans des pâturages dont le défrichement remonte 

 à l'origine de la colonie, ont encore aujourd'hui toute la phy- 

 sionomie de la jeunesse. Pour quelques arbres, l'âge peut se 

 calculer d'après le nombre de couches ligneuses ou cercles 

 concentriques, visibles sur une coupe horizontale du tronc; 

 mais ce procédé est bien sujet à erreur, et encore ne peut-il 

 être utilisé que si les zones sont nettement distinctes. Tant que 

 l'arbre est jeune, les cercles sont bien visibles ; mais, en vieil- 

 lissant, le tronc devient souvent creux et, même lorsqu'il reste 

 sain, les cercles s'effacent et finissent par se confondre. Ce 

 moyen de calculer l'âge des arbres peut être assez pratique 

 dans les régions froides ou tempérées où, pendant l'hiver, il 



