CULTURE DU SUMAC EN SICILE. 85 



III 



Choix cl plantation des boutures. — Préparation du terrain pour la plantation. 

 Taille du nouveau plant. 



Le Sumac se propage au moyen de boutures qui croissent 

 autour des plantes adultes. Ces jets nouveaux, dans la langue 

 du pays, s'appellent Chiantimi. 



Leur achat et leur plantation coïncident avec le premier 

 travail de piochage des champs de Sumac, entre décembre et 

 janvier, ce travail comportant l'extirpation des jeunes jets qui 

 se fait en même temps. Un terrain de Sumac adulte est donc 

 encore productif comme pépinière pour la propagation de 

 l'espèce. 



Les meilleures boutures sont celles qu'on obtient d'arbustes 

 en bon état de végétation, et des régions où le Sumac commun 

 prospère le mieux. On ne peut pas espérer des plantes vigou- 

 reuses de boutures provenant d'un arbuste vieux et caduc. 



Le prix d'achat des boutures varie suivant les cours de la 

 feuille même et s'élève ou s'abaisse à mesure que celle-ci est 

 plus ou moins recherchée. La proportion observée entre ces 

 prix serait de 3 à 2 (sauf des cas exceptionnels), de sorte que, 

 par exemple, lorsque le prix de la feuille est de 15 lires le 

 quintal, sur le marché de Palerme, celui des boutures est de 

 40 lires le mille. 



On sait toute l'importance , dans une plantation quel- 

 conque, du choix des boutures. Bien entendu, il faudra éli- 

 miner d'abord tout rejeton provenant du Sumac brun ou fe- 

 melle, puis : 



1° Tous ceux dont la tige trop courte, c'est-à-dire moindre 

 de m ,25, ne produirait que des arbrisseaux débiles ; 



2° Ceux qu'on nomme râteaux dans le pays, parce qu'ils 

 portent de grosses racines, mais peu de chevelu, ce qui peut 

 les empêcher de reprendre en terre ou de devenir vigoureux; 



3° Ceux qu'on appelle racines blanches, rejetons qui même 

 avec une apparence régulière et robuste, présentent, en tout 

 ou partie, leurs racines couvertes d'une enveloppe fibreuse, 

 blanchâtre et soyeuse. 



