LA CHASSE AUX GRANDS OISEAUX. 233 



plumage, surtout chez le mâle ; ils s'élèvent facilement en 

 domesticité ; on en voit souvent en compagnie des Grues de 

 Mantchourie aux environs des habitations des Annamites et aussi 

 dans les sampans, bateaux du pays. Par son cri imitant le 

 son d'une trompette, la Poule sultane fait le guet et l'office 

 du chien. On est surpris de la facilité avec laquelle elles se 

 servent de leurs longs doigts pour saisir les vers de terre les 

 plus minces et les portera leur bec à la manière des perroquets. 



Les Martins-pêcheurs sont aussi des oiseaux très-appré- 

 ciés, il y en a de beaucoup d'espèces. Nous connaissons tous les 

 beaux décors sur écrans que font les Chinois avec leurs jolies 

 plumes. 



Je m'arrêterai là, Messieurs, ne voulant pas donner à cet 

 article plus d'extension qu'il n'en mérite; mais qu'on me per- 

 mette d'ajouter que les plumes de parures dans ces derniers 

 temps sont devenues une des branches les plus intéressantes 

 de l'industrie parisienne, et toutes les nations sont d'accord 

 pour nous accorder une réputation justement acquise de supé- 

 riorité incontestée dans l'art d'apprêter, de teindre les plumes 

 de grand luxe, comme celles plus modestes qui s'adressent 

 à la grande consommation comme à l'exportation. 



A l'appui de ce que je dis là, n'avons-nous pas vu ces derniers 

 temps de nouveaux progrès accomplis par d'habiles industriels? 

 l'un a trouvé l'ingénieux moyen de décolorer les plumes grises 

 de l'Autruche et du Nandou et, par un procédé chimique bre- 

 veté, il les amène non pas au blanc pur, mais au jaune le plus 

 clair, enfin au blanc crème, couleur à la mode, ce qui permet 

 d'employer ces plumes de peu de valeur auparavant ; elles 

 peuvent maintenant recevoir les nuances les plus belles, rose, 

 bleu céleste, etc! 



Un autre industriel plus modeste fait de la brosserie avec 

 les tuyaux des plumes d'oie qui remplacent avantageusement 

 la soie du Sanglier ; avec des marabouts de Dindes ou des 

 plumes, il fabrique des tapis, des manchons, des boas, etc. 



Pourquoi donc le commerce important des plumes de notre 

 Cochinchine française est-il encore tout entier entre les mains 

 des Chinois, quand il y aurait avantage pour le nôtre d'utiliser 



