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privoisés, et je les aperçois dans leur bassin accoutumé. » 

 Vous devinez qu'Ulysse explique à la reine que ce songe est un 

 présage du retour de son mari et du châtiment qui attend 

 ceux qui la persécutent de leur tendresse intéressée. 



Au II e chant de Y Iliade, dans la fameuse énumération des 

 confédérés grecs qui assiégeaient Troie, le poëte nomme deux 

 villes de la Béotie, Thisbé et Eutrésis, qu'il appelle « abon- 

 dantes en pigeons », ce qui, pour des lieux habités, ne peut 

 s'entendre évidemment que de pigeons domestiques. Des oies 

 et des pigeons, voilà donc ce qui constituait une basse-cour 

 au temps d'Homère. Si nous remontons aux plus anciennes 

 peintures de l'Egypte, nous y voyons des oies, des canards et 

 des pigeons ; de poules point, non plus que les autres gallina- 

 cés de l'ancien continent, la pintade et le faisan. Ce n'est que 

 bien des siècles plus tard que les Grecs et les Romains s'ap- 

 proprièrent ces trois précieuses conquêtes. Quant au Dindon, 

 l'Europe ne l'a connu qu'au xvi e siècle. Nous en sommes rede- 

 vables à l'Amérique, qui nous a donné également le maïs, la 

 pomme de terre et le tabac. Je voudrais vous dire quelques 

 mots sur l'histoire de cet oiseau, dont l'apparition date d'une 

 époque assez rapprochée de nous pour qu'on ait pu s'en en- 

 quérir sans se perdre dans les obscurités qui enveloppent 

 l'origine des autres. 



Le Dindon paraît avoir été domestiqué par les Mexicains. Il 

 dut frapper les yeux de Cortez, et il en est fait mention dans 

 les plus anciennes relations des étonnantes conquêtes des Es- 

 pagnols dans le Nouveau Monde. Le premier chroniqueur qui 

 parle du Dindon est Gonzalez Fernando Oviedo, dont le Suma~ 

 rio de la historia natural y gênerai de las Indias Occiden* 

 taies parut d'abord à Tolède en 1525. Il décrit minutieuse- 

 ment cet oiseau, qu'il prend pour une espèce de paon, et dit 

 que les Espagnols, séduits par l'excellence de sa chair, l'ont 

 déjà porté dans la Nouvelle-Castille et dans les Antilles. Lopez 

 de Gomara, dans son Histoire du Mexique, imprimée à An- 

 vers en 4554, vante aussi la saveur délicieuse du Dindon, qu'il 

 appelle gallopavo. Fernandez, dans son Trésor des choses de 

 la Nouvelle-Espagne, rédigé vers 1576, établit nettement la 



