ORIGINE ET ACCLIMATATION DU DINDON. 291 



distinction entre le Dindon domestique et le Dindon sauvage, 

 et ajoute que les indigènes lui donnaient le nom de Huexolot. 

 Pedro Cieça de Léon, un des compagnons de Pizarre, signale 

 la présence du Dindon sauvage dans l'isthme de Panama, et 

 Dampier le rencontra dans le Yucatan, lors de ses expéditions 

 avec les flibustiers. 



Si nous passons à l'Amérique septentrionale, nous trouvons 

 le Dindon sauvage mentionné dans VHisloire de la Floride, 

 de René de la Laudonnière, gentilhomme huguenot, qui 

 fonda, en 1564, dans ce pays, une colonie bientôt anéantie par 

 la jalousie espagnole. Lorsque, vingt ans après, Walter Raleigh 

 débarqua en 1584 sur les côtes de la région à laquelle il assi- 

 gna le nom de Virginie en l'honneur de sa souveraine Elisa- 

 beth, il y trouva le Dindon sauvage. J'abrège, et je rappellerai 

 seulement que les voyageurs qui visitèrent les colonies an- 

 glaises au xvm e siècle, virent avec admiration les bandes 

 innombrables de Dindons sauvages qui peuplaient les forêts, 

 et que c'est encore aujourd'hui aux États-Unis et au Canada 

 que l'espèce sauvage est le plus répandue. Chose singulière, 

 les habitants de ce pays n'ont jamais songé à l'introduire dans 

 leurs fermes, et c'est à l'Europe qu'ils ont emprunté leur espèce 

 domestique, se contentant de chasser le Dindon sauvage 

 comme un gibier d'ailleurs fort apprécié. 



J'en ai assez dit, messieurs, pour que vous admettiez que 

 le nouveau continent est bien la patrie du Dindon. Son accli- 

 matation de l'autre côté de l'Atlantique semble avoir eu lieu 

 avec la rapidité qui caractérise cette époque merveilleuse de 

 la renaissance, si curieuse de nouveautés de tout genre, et si 

 prompte à se les assimiler. Un engouement analogue se mani- 

 festa pour les autres productions les plus remarquables de ce 

 monde étrange que Colomb avait révélé le premier à ses con- 

 temporains. Je vous ai parlé, dans une autre circonstance, de 

 la célérité avec laquelle le maïs avait été adopté aussitôt qu'il 

 fut connu. N'oublions pas que les premières graines de tabac 

 parvinrent en Portugal en 1599, et que dès le commencement 

 du xvn e siècle on cultivait cette plante dans l'Inde. 



Quoi qu'il en soit, le Dindon parut en Angleterre pour la 



