DE L'OISEAU AU POINT DE VUK DE L'ACCLIMATATION. 355 



production des plantes d'une région par une action qui est li- 

 mitée dans sa moyenne et dans ses extrêmes. Ce n'est qu'en 

 dépassant un peu, exceptionnellement et de loin en loin, les 

 limites de cette action qu'elles éliminent les végétaux les 

 moins vigoureux. 



Remarquons encore qu'une plante qui, dans ces circon- 

 stances, est frappée de mort n'est décomposée que plus tard et 

 avec le concours d'autres forces. Ainsi l'arbuste gelé n'est ré- 

 duit en poussière qu'en un temps très-variable et par l'action 

 alternative de la sécheresse et de l'humidité. 



On s'explique donc que par des agents atmosphériques on 

 n'arrive qu'à certaines spécialités d'élimination, les élimina- 

 tions régionales et par intermittence des plantes les moins vi- 

 goureuses de toutes les espèces. 



Les coups de vent, en renversant les arbres qui ne sont pas 

 bien enracinés ou bien équilibrés, n'ont également qu'une spé- 

 cialité d'élimination. 



Il a encore été donné aux végétaux les plus résistants d'ac- 

 caparer autour d'eux le suc du sol, la lumière, et ainsi d'éli- 

 miner les plantes les moins vigoureuses qui sont à leur proxi- 

 mité; mais cette force de destruction n'opère que dans un 

 voisinage restreint et même elle ne s'attaque pas ordinaire- 

 ment à telle ou telle partie d'une plante voisine. Elle n'atteint 

 pas certains arbres, comme le pin des Vosges qui vit très-long- 

 temps sous le couvert. Souvent elle réduit une plante seule- 

 ment à l'état de chétiveté, et, quand elle la fait mourir, elle 

 ne la décompose pas. 



Il fallait donc certains auxiliaires capables d'opérer par- 

 tout, toujours, dans le plus petit détail, quelquefois aussi 

 d'une manière plus générale, les destructions nécessaires de 

 plantes ou partie de plantes surabondantes, maladives ou 

 mortes, épargnées totalement ou partiellement par les agents 

 atmosphériques et par les plantes absorbantes. 



La création des animaux a rendu possible ce genre d'élimi- 

 nation. 



Très-petits pour la plupart, ils opèrent sur un champ très- 

 restreinl. 



