DE L'OISEAU AU POINT DE VUE DE l' ACCLIMATATION. 357 



Ainsi les éliminations les plus variées sont assurées, et l'é- 

 quilibre nécessaire de la production et de l'élimination n'est 

 jamais rompu pour longtemps. 



L'éliminateur animal n'est donc nuisible que lorsqu'il est 

 surabondant, et il n'est jamais longtemps surabondant et nui- 

 sible, quand l'homme n'intervient pas pour rompre tout équi- 

 libre. 



Or, si nous étudions attentivement l'oiseau, si nous le sur- 

 prenons quand il mange, si, quand il est tué, nous déterminons 

 les matières végétales et animales qui sont contenues dans 

 l'estomac ; si nous examinons l'organisme spécial de chacune 

 de ses espèces, nous voyons qu'il intervient à tous les étages 

 des éliminations pratiquées par les animaux, non-seulement 

 comme éliminateur végétalivore et surtout animalivore, mais 

 encore comme régulateur de l'élimination. 



En effet, l'animal le plus capable d'opérer la destruction 

 en détail, c'est-à-dire l'élimination par excellence, parce qu'il 

 est le plus petit de tous, et de la généraliser parce qu'il est 

 d'une très-grande fécondité, c'est l'insecte. Or l'oiseau, grâce 

 à la pointe très-aiguë de son bec peut, comme l'insecte, cher- 

 cher, trouver et prendre les graines et les animaux presque 

 imperceptibles. 11 a l'avantage d'être plus gros que l'insecte, 

 sans néanmoins atteindre les proportions des animaux consom- 

 mateurs, comme le mouton, la vache, le loup, et il faut remar- 

 quer ici que soit dans tout l'univers, soit dans chacune de 

 ses régions, les petits oiseaux sont beaucoup plus nombreux 

 que ceux de moyenne et de grande taille. Les becs indiquent 

 aussi parleurs variétés que, dans la plupart des circonstances, 

 les oiseaux sont capables d'accomplir des travaux analogues 

 à ceux de l'insecte. Les variétés des pattes donnent encore les 

 mêmes indications. 



De plus l'oiseau est bipède comme l'homme, et par suite il 

 voit de haut et loin, beaucoup plus loin que tout autre animal 

 du même poids que lui, et, de plus, il possède une vue ex- 

 trêmement perçante. 



Non-seulement il marche, saute et court extrêmement vite, 

 mais encore il est le seul qui ait le privilège de voler, et ainsi 



