PROCÈS-VERBAUX. 383 



son nid à six heures du matin jusqu'au 9 avril ; elle avait alors 

 neuf œufs; le 9, au soir (ce qu'elle n'avait pas encore fait), 

 elle s'est rendue à son nid qu'elle n'a quitté que le lendemain 

 à huit heures, pour y retourner le soir à six heures. Il en a été 

 ainsi le 10,1e 11 et le 12 avril; mais, à partir du là', la cane est 

 restée sur son nid toutes les journées, ne sortant que le matin 

 à six heures et le soir aussi à six heures ; elle restait une 

 heure dehors à chaque absence, et le canard ne manquait 

 jamais de la reconduire jusqu'à la porte de l'écurie, à environ 

 20 mètres de la pièce d'eau; une fois la cane rentrée, le ca- 

 nard s'en retournait gravement avec la satisfaction d'un devoir 

 accompli. 



» La cane ne s'est point dérangée de son nid pendant que 

 l'on soignait les chevaux, et n'a nullement paru effrayée 

 quand des chevaux étrangers venaient à l'écurie, grâce sans 

 doute à ma précaution d'avoir fait mettre des fagots dans la 

 case qui la joignait et devant la mangeoire de celle qu'elle 

 occupait. 



» Le 12 mai, la cane n'est point sortie et des coques d'ceufs 

 ont paru au bord du nid, mais elles ont été mangées par la 

 cane, c'est d'ailleurs la seule nourriture qu'elle ait prise le 

 12 et le 13 mai. Enfin, le 14 mai, à sept heures du matin, elle 

 est sortie de l'écurie, étant suivie d'une troupe de- onze petits 

 canards, tous bien portants et vigoureux; à leur arrivée à 

 l'eau, le canard a montré des intentions hostiles, mais la cane 

 s'est précipitée sur lui et l'a éloigné à grands coups de bec et 

 d'aile ; depuis, il se tient pour averti, et ne s'approche point 

 des petits canards. Il s'est trouvé dans le nid, après la sortie 

 des petits, deux œufs clairs, c'est donc treize œufs que la cane 

 avait pondus, sur lesquels onze petits sont venus à bien. Les 

 couvées des canards domestiques ne réussissent pas mieux. 

 La cane a grand soin de ses canetons ; tous les soirs elle les 

 rentre dans une petite cabane que j'ai fait construire sur l'eau 

 et dans laquelle je pensais que la cane aurait pondu ; elle les 

 y rentre aussi le jour, quand il survient une averse. 



» Les petits canards sont d'une agilité surprenante ; en 

 donnant la chasse aux moucherons, leurs petites pattes ne 



