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la terre calcinée. A ces ardeurs excessives ont succédé, six 

 semaines durant, des pluies sans relâche, et pour terminer ce 

 cycle désastreux,' une température eslivale a repris le dessus 

 pendant quinze à vingt jours, vers la fin de septembre jusqu'à 

 la moitié d'octobre. 



Si je relate ces circonstances atmosphériques que vous con- 

 naissez aussi bien que moi, c'est que j'aurai tout à l'heure à 

 vous signaler un fait si extraordinaire, à mon avis, que c'est à 

 peine si j'ose l'exposer et que je ne peux m'en rendre compte, 

 vaille que vaille, que par l'influence des chaleurs insolites que 

 nous avons éprouvées dans les premiers jours du mois d'oc- 

 tobre. 



L'éducation sur laquelle je fondais mes espérances de cette 

 année s'est ressentie depuis le commencement jusqu'à la fin 

 des vicissitudes fâcheuses que je viens de rappeler; et main- 

 tenant je vais vous en faire succinctement le piteux récit. 



Je possédais, de la récolte de 1875, des œufs de très-belle 

 apparence, dont j'avait fait deux parts, pour me tenir en 

 garde contre toute espèce d'éventualité. 



4 grammes étaient destinés à l'éclosion naturelle sponta- 

 née et 7 autres grammes ont été disposés pour être mis en 

 glacière au mois de février. 



L'éclosion naturelle s'est manifestée dès le 15 avril, huit 

 jours plus tôt que l'année dernière, et elle s'est continuée 

 jusqu'au 1 er mai inclus, comptant de la sorte seize jours au 

 lieu de douze qu'elle avait duré en 4875. 



Quand les petites chenilles ont commencé à se montrer, je 

 n'avais pas une feuille à leur donner, car les petits arbres 

 destinés à fournir leur première alimentation étaient eux- 

 mêmes languissants, et plusieurs avaient péri. Il a donc fallu 

 me résigner à voir mourir de faim presque toutes mes jeunes 

 larves, et ce n'est qu'à partir du 28 avril que j'ai pu offrir 

 quelques jeunes bourgeons à peine ouverts à celles qui avaient 

 pu résister à un jeûne forcé de trois ou quatre jours et peut- 

 être même un peu plus. Celte malencontreuse éclosion avait 

 donné 544 naissances, dont il n'a échappé qu'un bien petit 

 nombre, une centaine environ qu'on a pu essayer de nourrir. 



