III. FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 



Causes de destruction des Batraciens. 



Il est généralement admis que les grenouilles, les crapauds et animaux 

 de ce genre rendent de grands services aux horticulteurs par la destruc- 

 tion qu'ils font des insectes nuisibles. 



Il est donc d'un grand intérêt d'empêcher autant que possible leur 

 destruction et même de faciliter leur multiplication. 



Ces batraciens ne sont en aucune façon nuisibles. De plus, l'un d'eux, 

 la grenouille, fournit un aliment léger, agréable, de facile digestion et 

 très-précieux pour les malades ou les convalescents. 



Or, ces deux espèces, jadis si nombreuses, diminuent sensiblement et 

 deviennent rares dans certaines régions de la France. 



On détruit le crapaud par ignorance des services qu'il rend et par 

 suite d'un préjugé qui le fait à tort regarder comme un animal veni- 

 meux, sale, etc. 



D'un autre côté, la pêche mal entendue qu'on fait de la grenouille, 

 pour la consommation, détruit en pure perte des quantités énormes de 

 l'un et de l'autre de ces animaux. 



En effet, dans les pays où la grenouille n'est pas généralement regar- 

 dée comme comestible, elle est encore très-abondante. J'attribue cette 

 abondance, moins à ce qu'on ne la prend pas, qu'à ce qu'on ne pratique 

 pas la pêche maladroite qui se fait ailleurs. Les fossés, les plus petits 

 cours d'eau en sont peuplés. A l'appui de cette assertion, je ne citerai 

 que les deux contrées qui me sont le mieux connues et se trouvent dans 

 ces conditions. Je veux parler du midi de la France et de la région des 

 Alpes. 



Je dirai en passant que, dans le midi, la grenouille est grosse, char- 

 nue, tendre et d'un bon goût (on y trouve la Rana gigas) ; mais elle est 

 inférieure cependant sous ce rapport à celle, plus petite, qu'on peut pren- 

 dre en grande quantité dans les lacs des montagnes des Alpes, au Lau- 

 taret par exemple. 



Voici comment, dans les département de l'Est, on procède, ce que je 

 blâme, pour la pêche aux grenouilles, qui se fait ordinairement aux mois 

 de mars et avril, c'est-à-dire au moment où les œufs sont déposés et non 

 éclos : 



On plonge dans les rivières, les étangs, les fossés ou les ruisseaux, de 

 grands râteaux, au moyen desquels on retire tout ce qui se trouve dans 

 l'eau, au fond et sur les bords, y compris les grenouilles qu'on se hâte 

 de saisir. Mais avec la terre, les racines, les feuilles et herbages, on 

 ramène aussi sur le pré ou sur le sable des paquets et des chapelets 

 d'œufs de crapauds ou de grenouilles, qui s'y dessèchent et sont perdus. 



