L'AQUICULTURE EN FRANCE, EN EUROPE ET EN AMÉRIQUE. 629 



1000 francs et composée de 3500 livres de poisson, savoir : 

 2500 livres de Carpes, 500 de Tanches et 500 de Brochets, 

 plus, une autre année, une récolte complète de céréales, fro- 

 ment, orge ou avoine. 



Il y a loin, avouons-le, du revenu de 104 francs à V hectare 

 des étangs de l'Ain à celui de 17 francs V hectare des plus 

 belles parties de nos canaux, fleuves et rivières ! 



Voilà où nous en sommes. 



Arrière toute dissimulation ! Il n'est que temps d'aviser. 



On ne peut nier que si les gens qui louent à l'Etat les parties 

 les plus fertiles, les meilleures de nos eaux, n'en donnent 

 pas plus d'argent, c'est qu'ils savent qu'elles sont aujourd'hui 

 dépeuplées. Leur conduite n'est pas explicable autrement, 

 puisqu'ils ne sont guidés que par leur intérêt. 



Mais veut-on, par une autre voie, acquérir une preuve 

 surabondante de la pauvreté actuelle de nos eaux et de la dé- 

 cadence profonde où est tombée la production du poisson 

 dans notre pays ? nous la trouverons écrasante dans la mar- 

 che de la consommation de Paris. 



Tenons compte , autant qu'il le faudra , des changements 

 de la valeur monétaire, il n'en est pas moins certain que, sui- 

 vant Lavoisier, avant 1789, on vendait annuellement pour 

 douze cent mille livres tournois de poisson d'eau douce à 

 Paris, ce qui représente 1 184400 francs, et que, en 1836, on 

 n'en vendait plus que pour 690075 francs. Tel est le fait dans 

 sa brutalité. Maintenant, qu'on ne se fasse pas illusion sur les 

 causes de cet amoindrissement; les droits n'y sont pour rien, 

 ils existaient en un temps comme dans l'autre. Nous sommes 

 donc obligés d'en rechercher l'origine ailleurs. 



Aujourd'hui Paris a doublé de population ; malgré les 

 malheurs de la guerre, il compte encore 1800000 à 2 mil- 

 lions d'habitants; et, que vend-on de poisson d'eau douce 

 pour cette masse de consommateurs? Évidemment tout ce 

 qu'il est possible de s'en procurer ; mais évidemment aussi 

 beaucoup moins qu'autrefois, proportionnellement, puisque 

 la valeur marchande a quadruplé, non-seulement par suite 

 de la pénurie, mais, ce qui est en dehors de notre sujet, en 



