L'AQUICULTURE EN FRANCE, EN EUROPE ET EN AMÉRIQUE. 633 



prodigieux que ceux que nous décrirons tout à l'heure. Et, 

 quand ce peuple nous parle de sa pauvreté en poisson, il ne 

 faut le croire qu'à demi : sa pauvreté serait, pour nous, une 

 richesse!., une richesse dont nous n'avons pas d'exemples et 

 dont nous avons perdu tout souvenir. 



Toujours à l'affût des moyens de comparaison de la richesse 

 publique , nous verrons le gouvernement des États - Unis 

 s'émouvoir alors que le prix du poisson d'eau douce s'élève 

 peu à peu sur le marché de New-York. Chez nous, conve- 

 nons-en, il y a cinquante ans que l'on s'aperçoit de la même 

 hausse sur le marché de Paris; mais, tous nos gouvernements 

 successifs ont bien eu autre chose à faire que de s'en préoccu- 

 per!.. C'est affaire de statistique, pensait-on ! 



Or, là-bas, il n'en est point de même. On a bien vite con- 

 staté que les hauts prix venaient de la rareté croissante des 

 espèces. Aussitôt on a institué des fonctionnaires chargés de 

 prendre connaissance des efforts nécessaires, tant comme re- 

 peuplement que comme règlement de la pêche ; on a compris 

 qu'il fallait s'occuper non-seulement de réglementer la récolte, 

 mais surtout d'assurer V ensemencement. Les efforts utiles ont 

 été faits, — ce qu'il en coûte est à peine croyable, comme 

 médiocrité de dépense ; — il est vrai que toute la population 

 s'y est associée comme à une œuvre nationale, et aujourd'hui 

 l'abondance revient à pas de géant ! Notons que c'est presque 

 hier que l'on a commencé ! 



Un exemple est utile ici ; prenons-le dans l'État de Con- 

 necticut. On avait remarqué, depuis quelques années, que les 

 Aloses ne remontaient plus aussi abondamment dans les grandes 

 eaux de la région, le Connecticut, l'Hudson, le Merrimac, etc. 

 Aussitôt on décide que cinq cents dollars — ce n'était pas 

 ruineux: 2500 francs!.. — seront appliqués aux premiers 

 efforts pour multiplier l'Alose, puisqu'elle semble décroître 

 en nombre dans le fleuve. En effet, on incube, il'un coup, 

 8 millions d'œufs de ce poisson, dans l'Hudson seul, et, cette 

 année, on a dépassé facilement cette quantité du double. 

 Comment ne pas réussir en présence d'efforts semblables ! !... 



Dans le Connecticut, en 1872, on en a fait éclore 60 mil- 



