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nid de fourmis ou sur quelque branche avancée d'un arbre 

 très-élevé, et qu'ils croyaient que chacun de ces nids ne con- 

 tenait qu'un seul petit. 



On ne connaît pas l'œuf et les indigènes eux-mêmes ont 

 déclaré qu'ils ne l'avaient jamais vu. 



Ces oiseaux muent en janvier ou en février, et en mai, quand 

 ils ont revêtu tout leur plumage, les mâles s'assemblent de 

 bonne heure, dans la matinée, pour donner la singulière re- 

 présentation que les indigènes appellent sàcalêlï, ou danse, sur- 

 certains arbres qui ne sont pas des arbres à fruit, comme je 

 me l'imaginai d'abord, mais qui possèdent une tête immense 

 de rameaux déployés et de larges feuilles clair-semées, ce qui 

 permet aux oiseaux de jouer et de déployer leur brillante 

 parure. Sur l'un de ces arbres, par exemple, s'assemblent une 

 douzaine ou une vingtaine de mâles, dans tout l'éclat de leurs 

 ornements; ils soulèvent les ailes, allongent le col, et dres- 

 sent leurs ravissantes plumes, auxquelles ils impriment des 

 vibrations continues. Par intervalles, ils volent à travers les 

 branches avec excitation, de telle façon que l'arbre entier est 

 rempli déplumes ondoyantes, dans toutes sortes d'attitudes et 

 de mouvements. L'oiseau lui-même n'est pas plus gros qu'un 

 Corbeau et il offre une belle couleur brun-café. La tête et le 

 cou sont en dessus jaune paille pur, au-dessous magnifique 

 vert métallique. Les longues plumes or orange sortent 

 des côtés sous chaque aile et, quand l'oiseau est au repos, 

 sont en partie cachées par ses ailes. Cependant, au moment 

 de son animation, elles s'élèvent verticalement sur le dos, la 

 tête se penche et s'étend, et les longues plumes se dressent et 

 s'épanouissent de manière à former deux superbes éventails 

 dorés, rayés de rouge foncé à la base, et se dégradant dans 

 la teinte brun pâle des pointes fortement divisées et douce- 

 ment onduleuses. Tout l'oiseau en est alors ombragé, le 

 corps velouté, la tête jaune et la gorge vert émeraude, deve- 

 nant la base et comme le socle de la glorieuse auréole qui 

 rayonne sur l'ensemble. Vu dans cette attitude, l'Oiseau de 

 Paradis mérite réellement son nom et on peut le considérer 

 comme l'un des plus splendides des êtres vivants. 



