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nous vouer exclusivement à la création d'un vasle 

 centre de renseignemens , classés métliodiquement 

 par ordre de matières , et en rapport avec les be- 

 soins des principales conditions sociales , comme 

 l'expliquent les tableaux annexés à cet exposé. 



On le dira sans crainte d'être démenti , les dis- 

 cussions considérablement abrégées rentreraient dans 

 leur cercle naturel , les déterminations qui en dé- 



ceptibles. L'homme d'e'tat y verrait les besoins et les ressources de 

 chaque division et subdivision administrative , les causes de sa 

 prospc'rité ou de sa de'tresse ; le phjsicien y trouverait des ressour- 

 ces précieuses , dont le rapprochement ajouterait souvent un 

 nouveau poids à des expe'riences encore limitées dans leurs ré- 

 sultats. Là, seraient étalées sans confusion, et comme sur de lar- 

 ges tablettes, les productions nouvelles de chaque contrée: le phi- 

 losophe surtout pourrait y suivre les progrés de la civilisation ou 

 de la dégradation sociale ; il y observerait l'homme des villages, 

 l'homme des bourgs, l'homme des villes et l'homme des grandes 

 cités. 11 y retrouverait les anciens usages , les vieilles mœurs et 

 les antiques opinions que le torrent des siècles a entraînés , et 

 dont il a laissé les débris dans le fond de nos provinces. 



Le classement d'élémens aussi nombreux et aussi variés, la cri- 

 tique sévère et profonde qui doit y présider constamment, en un 

 mot une géographie complète dans toutes ses parties , ne saurait 

 être que l'ouvrage des siècles et des nations: cette vérité est sur- 

 tout évidente pour nous qui avons consacre plusieurs années à 

 des travaux assidus et à une correspondance non interrompue 

 avec la majeure partie des savans et des géographes de notre 

 temps, soit pour nous éclairer de leurs observations inédites , soit 

 pour vérifier avec eux des rapports qui, signalés par la critique^ 

 ne paraissaient pas suffisamment constatés. Page 9 -du prospec-- 

 tus cîié. 



