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est particulièrement en vue dans cetle étude, j'ai fait pressentir que le 

 procédé véritablement approprié, dont l'action à distance et indirecte 

 n'exerçait sur les éléments organiques et leur fonctionnement aucune 

 influence perturbatrice, et permettant, conséquemment, la détermina- 

 tion la plus exacte, en fonction de temps, de la survie latente, dans la 

 mort extérieure ou objective des propriétés fonctionnelles en question, 

 c'était le procédé des tractions rythmées de la langue. 



C'est à la démonstration à la fois expérimentale et pratique de ce fait 

 que je vais m'attacher, apijès avoir jeté un coup d'œil préalable et 

 nécessaire sur le « réflexe respiratoire lui-même », considéré dans son 

 mécanisme intime et sa première apparition dans le fonctionnement 

 naissant. 



L'idée la meilleure, la plus exacte, parce qu'elle est la plus conforme à 

 la réalité, que l'on puisse se faire du réflexe respirat(dre , c'est de 

 l'observer au moment même où il se manifeste, pour la première fois, 

 chez l'être naissant, notamment chez l'e^ifant qui vient au monde ; on en 

 saisit alors le mécanisme sur le fait même, en quelque sorte. 



Tout étant prêt dans l'organisme en formation pour la mise en jeu et 

 l'accomplissement d'une fonction, restée jusqu'alors et forcément silen- 

 cieuse, dans les conditions de la vie et de l'évolution intra-utérines, à 

 peine cet organisme arrive-t-il au contact du milieu nouveau, où il est 

 appelé à fonctionner et à vivre, que se montre pour la première fois, et 

 s'établit un acte fonctionnel caractérisé essentiellement par un mouve- 

 ment d'appel dans la cavité thoracique : c'est le mouvement ou l'acte 

 primordial d'inspiration, bientôt suivi du mouvement ou de l'acte con- 

 traire, Y expiration. Sitôt réalisés, ces deux mouvements se continuent 

 avec une alternance régulière et rythmée ; et ainsi s'est établi le fonction- 

 nement respiratoire constitué par un acte fondamental du type réflexe, 

 inconscient et automatique, dont le mécanisme, considéré dans son 

 aspect le plus général et en quelque sorte superficiel, est le suivant : 



Une excitation sensitive de départ se transformant, se réfléchissant, 

 pour parler le langage physiologique, en effet moteur, spécialisé du 

 côté des éléments organiques respirateurs. 



Remarquons — ce fait est ici capital — qu'au moment même où 

 s'accomplit dans l'organisme naissant, l'acte primordial de la respi- 

 ration, l'observateur qui est, d'habitude, en ce cas, l'accoucheur, aper- 

 çoit au niveau du creux épigastrique — région diaphragmatique — 

 des mouvements ondulatoires particuliers, mouvements communiqués 

 de la profondeur qui ne sont pas autre chose que les premières con- 

 tractions du muscle diaphragme, organe moteur essentiel de l'inspira- 

 tion. 



Or, nous allons voir que ces mêmes contractions qui marquent la 



