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Il est évidenl qu'ici encore la question n'est point tranchée, et les 

 biologistes indépendants trouveront Taccord un peu trop... unilatéral. 



II. Metschnikotr et Mesnil concèdent pourtant à Giard (1) une altéra- 

 tion préalable des tissus, à la condition que le microscope ne puisse la 

 déceler. La sécrétion protectrice qui garantit les cellules contre les pha- 

 gocytes venant à cesser, ces cellules sont attaquées. Il faut bien 

 remarquer que cette sécrétion hypothétique ne me gêne aucunement; et 

 je me serais bien gardé de chercher querelle aux savants qui y tiennent, 

 si ceux-ci n'avaient commencé par critiquer a priori et sans indications 

 'personnelles, mes propres expériences. 



« Mais quel est le déterminisme de ces altérations primitives? ». 

 Giard a eu tort de « regarder favorablement la théorie des métamorphoses 

 par Vasphyxie ». Ici, on invoque la réfutation de Ch. Pérez, et on réédite 

 son unique argument : 



« Certains éléments d\in même tissu dégénèrent, alors que d'au- 

 tres, etc.. ». Laissons la discussion sur son terrain, sans insister sur 

 les résultats confirmatifs enregistrés antérieurement, soit pour les 

 Amphibiens, soit pour les Insectes. Chez le têtard, de la base à l'extré- 

 mité de la queue, la pression artérielle et le courant capillaire sont de 

 p)lus en plus faibles. La stagnation qui prélude à l'histolyse devient 

 compréhensible avec le ralentissement du rythme et les conditions 

 adjuvantes que j'ai indiquées. L'histolyse, complète ou incomplète, est 

 générale comme elle doit l'être. Mais si. pour la queue, on exclut les 

 données significatives de la mécanique circulatoire et de la nutrition, 

 comment la seule physiologie élémentaire nous expliquera-t-elle la 

 régression complète Qi sa marche progressive de la pointe à la base? Est-ce 

 le déterminisme de Ch. Pérez qui va intervenir? 



Alors la situation serait nette. 



De même qu'd» point de vue spécial de Vkistolyse, nous avons les partisans et 

 les adversaires de Vintervention précoce des phagocytes, de même, au point de 

 vue du problème physiologique général, il y aurait deux camps opposés : 



D'une part, les partisans de la continuité physiologique dans l'ontogenèse, 

 pour lesquels les troubles morphologiques sont solidaires des troubles fonc- 

 tionnels concomitants; 



D'autre part, les partisans de la discontinuité, qui distinguent des indivi- 

 dualités successives... et rapportent tout cliangement morphologique à des 

 réactions élémentaires, à l'intervention exclusive et isolée de stbnulines, de 

 toxines, etc. L'origine de ces produits trouvera peut-être son déterminisme : 

 mais l'école en question le déclare, a piiori, inconciliable avec le mien. 



Entre ces deux conceptions, il y a un abîme profond qui préserve les 

 adversaires de tout contact sérieux. 



(1) A. Giard. Sur le déterminisme de la métamorphose, Comptes rendus de 

 la Société de biologie, 10 février 1900. 



