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quaient aux oiseaux; dans les cordes de la membrane basilaire, d'après 

 une deuxième théorie de Helmholtz, tout aussi rigoureusement établie, 

 et dans laquelle les appareils vibrants de la première hypothèse 

 deviennent de simples étoufToirs, tandis que ce qui était étouffoir dans 

 la première devient l'appareil vibrant par excellence. Et cette fois les 

 sons aigus sont perçus en bas, les graves en haut. Kn vain fit-on 

 observer que les cordes basilaires n'occupent que le cinquième de 

 l'épaisseur de la membrane, qu'elles n'ont pas sa largeur et que ces sin- 

 gulières cordes vibrantes ne tiennent réellement que par un bout ; 

 qu'elles sont fortement surchargées par un épithélium surélevé et 

 compliqué, et que le tout est à peine plus dense que le liquide qui le 

 baigne; que tous ces éléments sont bien petits pour vibrer à l'influence 

 de certains sons que nous percevons ; que fussent-ils doués de merveil- 

 leuses aptitudes vibratoires, on s'expliquerait mal comment leurs 

 longueurs, qui varient au plus de 1 à 12, vont convenir à des périodicités 

 qui varient de 1 à plus de 2.000, etc. La chose était si séduisante que 

 Waldeyer et P. Meyer, qui détruisirent la théorie de Helmholtz, s'adres- 

 sèrent dans le même esprit aux cils qui terminent les plateaux cellu- 

 laires ; Hurst, après une si excellente critique de la même théorie et 

 avec une vue plus saine des phénomènes du fond de l'oreille, se remit 

 aussi à supposer que les sons différents étaient perçus en des points 

 différents de la papille, et je vois que dans de toutes récentes théories, 

 ni Ewald, ni Ter Kuile n'ont échappé à cette fatalité., 



Et on épuisera ainsi tout ce que les recherches anatomiques offriront 

 à l'imagination des auteurs. Et depuis un demi-siècle, la grande autorité 

 de Helmholtz dans le domaine physique a troublé la physiologie, faussé 

 la symptonlatologie et stérilisé la clinique pour tout ce qui concernait 

 le fond de l'oreille, et tout cela par le parti pris de demander à un 

 organe sensoriel une puissance de décomposition analytique que nous 

 ne connaissons que par les appareils de laboratoire et que nos sens ne 

 peuvent même soupçonner. 



Le GéraiiL : G. M assois. 



Paris. — Imprimerie de la Cour d'appel, L. Marethbux, directeur, 1, rue Cassette. 



