SÉANCE DU 4 AOUT 775 



Expérience. — On introduit dans la cavité péritonéale d'un chien deux sacs 

 ensemencés avec une culture jeune de charbon virulent; mais l'un de ces 

 sacs contient du bouillon ordinaire, tandis que l'autre contient du sérum de 

 chien. Au bout de 20 jours, on retire ces deux tubes et on en fait l'examen 

 comparatif. Le sac de sérum contient un liquide gris, épais, très louche, 

 tandis que dans le sac de bouillon, la culture est beaucoup plus claire, avec 

 de tout petits flocons en suspension. L'examen microscopique montre des 

 différences énormes entre les deux cultures. Dans le sac de bouillon, on 

 trouve des bacilles et des filaments avec microspores, qui sont encore viru- 

 lents pour le cobaye. 



Dans le sac de sérum, au contraire, il n'y a ni bacilles ni filaments, mais 

 des microcoques libres ou en amas, dénués de toute virulence. Ils prolifèrent 

 dans le bouillon en conservant leur forme de microcoques et leur degré 

 d'atténuation. Ils se colorent par la méthode de Gram, ils liquéfient la 

 gélatine. 



D'après ces faits, il est permis de penser que, chez l'animal vivant, 

 Je sang doit une partie de ses propriétés bactéricides aux produits 

 solubles qui lui sont fournis par les tissus et les organes. Les ganglions 

 lymphatiques et les globules blancs jouent un rôle important dans 

 cette élaboration. Déjà nous avons constaté l'influence modificatrice 

 des ganglions sur la bactéridie; celle des globules blancs isolés n'est 

 pas moins intense. 



Quand, par suite d'un orifice accidentel à la paroi da sac, les leuco- 

 cytes ont pu pénétrer dans l'intérieur, le bacille charbonneux ne tarde 

 pas à perdre ses caractères essentiels. Dans deux expériences où le 

 sac, retiré au bout d'un mois, présentait une perforation, on a trouvé 

 à l'intérieur une bouillie d'un gris jaunâtre, formée de globules blancs 

 mono et polynucléaires, et une véritable culture de microcoques iden- 

 tiques à ceux des sacs intacts. 



En résumé, dans l'organisme du chien, la bactéridie subit des modifi- 

 cations importantes. Elles débutent par des troubles dans les fonctions 

 du microbe qui perd sa virulence. Puis la forme varie à son tour et 

 s'adapte à la fonction ; ce qui la caractérise, c'est le raccourcissement 

 considérable du bourgeon végétatif marchant de pair avec une segmen- 

 tation rapide et complète pour donner des articles isolés semblables 

 à des microcoques, d'où le nom de B. anthracis brevigevimann . Comment 

 doit-on considérer cette nouvelle forme au point de vue des théories 

 transformistes? Est-ce une variété ou une espèce? Pour répondre ù 

 cotte question, il faut attendre le résultai do nouvelles expériences qui 

 nous renseigneront tant sur les propriétés physiologiques que sur le 

 degré de fixité des caractères acquis. 



