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présentent des combinaisons mnll.ijtles qui donnent lieu à autant d'images 

 histologiques difîérentes. Ces combinaisons se succèdent dans un ordre régu- 

 lier le long du tube séminifère, de sorte que l'observateur qui examine l'une 

 après l'autre les coupes sériées de tout un tube retrouve de distance en dis- 

 tance la combinaison choisie comme point de départ. Cette disposition com- 

 pliquée résulte de la continuité du processus spermatogcnctique et de ïincgale 

 durée d'existence des générations cellulaires superposées dans l'épithélium. Ainsi, 

 bien que les cellules séminales évoluent sur place, l'aspect de l'épitbélium 

 subit une variation continue et régulière comparable à un mouvement. ondula- 

 toire (v. Ebner). La longueur de l'onde spermatogénétiquc sera, par définition, 

 égale à la plus courte distance comprise entre deux sections transversales 

 identiques du tube séminifère. 



On a reconnu depuis longtemps la nécessité d'établir des divisions 

 dans l'onde spermatogénétiquc et de classer les figures diverses de l'épi- 

 thélium séminal. Les classifications proposées jusqu'à présent par 

 Y. Ebner, Sértoli, Brown, Benda, Lenhossèk, etc., sont fondées exclusi- 

 vement sur les changements dans la morphologie et les rapports topo- 

 graphiques des cellules séminales et principalement des spermies (1). 



Mais ces changements s'effec tuant par transitions insensibles, il s'en- 

 suit que les états successifs qu'ils servent à caractériser ne peuvent pas 

 être séparés par des limites précises, et que leur nombre même est indé- 

 terminé. 



Au contraire, une division de l'onde spermatogéné tique, fondée sur le 

 nombre et la qualité des générations cellulaires simultanément pré- 

 sentes, est indépendante de l'arbitraire des observateurs. Alors, en effet, 

 les limites des phases successives ne sont autres que les divisions cel- 

 lulaires qui font naître et disparaître les générations. Pour une telle 

 classification, il n'y a pas lieu de tenir compte des divisions cellulaires 

 antérieures à la naissance des spermatocytes, soit parce que l'accord 

 des histologistes n'est pas fait à leur sujet, soit surtout parce que leur 

 chronologie n'est pas assez fixe. Par contre, la généalogie des cellules 

 séminales à partir de la naissance des spermatocytes est aujourd'hui 

 parfaitement établie. Donc, le moment de l'élimination des spermato- 

 zoïdes (terme naturel de l'onde), la dernière karyokinèse des spermato- 

 gonies et les deux karyokinèses des spermatocytes, phénomènes qui 

 se produisent toujours au même moment, constituent quatre points 

 de rejjère invariables permettant de diviser l'onde spermatogéné tique 

 en quatre phases. 



Chacune de ces phases correspond à une certaine longueur du tube 

 séminifère. Elles sont inégales; celle qui est comprise entre les deux 



(1) Sous le nom de spermies, déjà employé (Waldeyer, Bardeleben, etc.) avec 

 un sens un peu difTér-ent, je désigne la dernière génération de la spermatogenèse, 

 quel que soit son âge (spermatides, spermatozoïdes). 



