SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE 1113 



elles se montrent à la surface du protoplasma recouvrant les villosités 

 placentaires, indice appréciable d'une fonction sécrétoire des épithé- 

 liums placentaires. 



Le retour au nid cuez le Pompilus sericeus V. d. L., 

 par M. Paul Marchai. 



Dans une note récente (1), M. Bouvier a montré par d'ingénieuses 

 expériences que le retour au nid, qui s'effectue chez les Bembex avec 

 une remarquable précision, s'explique par la mémoire des lieux et que 

 l'hypothèse d'un sens spécial de la direction mise en avant par Fabre 

 parait entièrement inutile. 



L'étude comparative de l'instinct dans les différentes espèces peut 

 aussi nous conduire à la même conclusion. Tous les Hyménoptères pré- 

 dateurs ne sont pas en effet également habiles pour retrouver leur nid ; 

 il en est pour cet instinct comme pour les autres, et notamment pour 

 l'art de tuer ou de paralyser les proies, et il existe tous les degrés per- 

 mettant de passer d'aptitudes médiocres et naturellement explicables 

 aux aptitudes très perfectionnées et semblant incompréhensibles sans 

 la connaissance des premières. 



Pour ce qui concerne l'instinct de l'orientation, quelques-uns de ces 

 Hyménoptères sont d'une insigne maladresse et attestent par leurs 

 erreurs et par leurs hésitations que non seulement il n'existe chez eux. 

 aucun sens spécial de direction, mais encore qu'ils sont fort mal servis 

 par leurs sens et leur mémoire chaque fois qu'ils ont besoin de 

 s'orienter. 



Dans un livre de publication récente (2), M. et M^" Peckham ont attiré 

 l'attention sur cette question et ont montré notamment que certains 

 Pompiles, tels que le Pompilus fuscipennis Saint-Fargeau, avaient sou- 

 vent beaucoup de peine à retrouver l'entrée de leur nid lorsqu'ils 

 revenaient de la chasse, ou leur Araignée, lorsqu'il leur arrivait d'aban- 

 donner cette dernière. 



Une observation que j'ai faite au mois de juillet dernier, à Fontenay- 

 aux-Roses, sur le Pompilus sericeus^ confirme les données précédentes. 

 Une petite colonie de Pompiles de cette espèce avait, avec le plus grand 

 ;i-propos, élu domicile dans le mur même d'un pavillon rustique qui, 

 pendant l'été, me sert de laboratoire ; c'était dans le sable fin séparant 

 les moellons que ces Insectes établissaient leurs nids. 



(1) Comptes rendus de la Société de Biolo;/ie, 27 octobre 1900, p. 874. 



(2) G. \V. Peckham and El. G. Peckham. On the instincts and habits of thc 

 solitary Wasps. Madison (Wisconsin ;, 1808. 



