46 CHAP. ly. — TRANSFORMATIONS DES MAMMIFÈRES. 



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ner une idée s'enchevêtrent ou se succèdent, quelles 

 que soient leur complication et leur rapidité, dans 

 un ordre invariable pour chaque espèce de mararai- 

 fères, toutes les fois que le développement s'accom- 

 plit régulièrement; mais des causes perturbalrices, 

 les unes soupçonnées, les autres entièrement iiicon- 

 nues, interviennent parfois. Les organes peuvent 

 être troublés dans leurs transformations, sans que le 

 tourbillon vital s'arrête, sans que le nouvel ôlre cesse 

 de croître. Ces organes s'éloignent alors plus ou 

 moins du type normal. Ainsi se forment les mons- 

 truosités. On voit que l'origine de ces anomalies re- 

 monte nécessairement à une époque assez reculée 



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• de la vie embryonnaire, et que, toutes choses égales, 

 la monstruosité sera d'autant plus grave que l'em- 

 bryon était moins avancé au moment de la pertur- 

 bation. M. I. Geoffroy a donc eu raison de poser en 

 principe que toute monstruosité chez les mammifères 

 était congéniale, c'est-à-dire antérieure à la nais- 

 sance. En d'autres termes, toute monstruosité ré- 

 sulte d'un phénomène accidentel, mais essentielle- 

 ment embryogénique. 



Après cette observation, dont l'étude des animaux 

 à métamorphose fera comprendre toute l'importance) 



revenons à nos mammifères. 



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