MÉTAMORPHOSE DES PAPILLOx>iS 



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fications équivalentes à celles que nous avons trouvées 

 chez les mammifères et chez l'homme lui-même ; 

 les seconds doivent se modifier parfois presque du 

 tout au tout. Après avoir eu dans l'œuf leur part de 

 transformations, ceux-ci doivent, hors de l'œuf, subir 



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des métamorphoses, 

 '^ Afin de fixer les idées et de nous donner un terme 

 de comparaison, voyons d'abord en quoi consiste ce 

 phénomène chez les insectes oii il a été le plus an- 

 ciennement connu, le plus complètement étudié. 

 ^ Prenons pour exemple les lépidoptères, vulgairement 

 j^ , 'Z^-'"* appelés les papillons, et choisissons parmi eux une 



'"'"'roaliî des espèces les plus communes, le papillon, ou 



•^'^•neui,; i-njcux la piéride du chou {pieris brassicœ), dont nous 



r ***! lieraient de pourrons faire l'histoire à peu près complète en 



"* lt?s mêmes auL; réunissant les faits recueillis par divers obser- 



on* -'-^jn recueillir, valeurs. 



■ 6 ;i la^urface(]ujJ. Tous nos lecteurs ont rencontré dans les jardins, 



If point de dép,; dai^s la campagne, ces papillons à corps noir, aux 



ut des formes eli' '"^"tennes annelées de blanc, aux ailes blanches en 



r i^nni.rr dessus, jaunâtres en dessous, marquées de taches 



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. ; noires dont le nombre et la position distinguent les 



* ^ , ,, , sexes. Souvent ils ont vu, vers les mois d août et de 



^^^^ septembre, ces insectes voltiger deux à deux, tantôt 



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se poursuivant tour à tour, tantôt comme tourbillon- 

 losîori les nouu.-- ^^^^^^ y^^ autour de l'autre et paraissant se com* 



dislind"- L^- battre. Peut-être alors ont-ils cru à une véritable 



. les auir^' lutte. Il n'en est rien pourtant ; ce sont au contraire 



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les préludes d'amours que Réaumur a suivis, décrits 



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c origi'^^' et figurés dans toutes leurs phases avec ce talent d'ob- 



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