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MÉïAMOllPnOSES DES INSECTES 



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dimenlaires qui se montrent à la partie supérieure 

 du thorax. Cette première métamorphose est donc 

 incomplète à certains égards. Il n'en est pas de môme 

 de la seconde, celle-ci s'accomplit tous les ans, à la 

 même époque, presque jour pour jour etheure pour 

 heure, sans que les variations de température sem- 

 blent exercer une influence bien marquée. Du 8 

 au 18 du mois d'août, entre huit et huit heures et 

 demie du soir, quelques nymphes quittent leurs ga- 

 leries submergées et atteignent le terrain sec. Pres- 

 que aussitôt la peau du thorax se fend, et l'insecte 

 parfait rejette son enveloppe aussi rapidement que 

 nous quittons un habit. A l'instant même il s'envole, 

 laissant attachées à sa dépouille ses branchies, qu'ont 

 remplacées des stigmales, son appareil buccal, dont 



ri Je larges lanieii il n'aura que faire, etc. De moment en moment, le 



r tine PTtrtmc w nombre des épbémôres volantes s'accroît : vers les 



branchies, ùû ^^^^ beures, elles remplissent l'air; de neuf heures 



natîquc. DegroîL 



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à neuf heures et demie, elles forment de véritables 

 tourbillons, enveloppent l'observateur^ tombent sur 

 lui, dans Teau, sur le sol, comme une neige épaisse, 

 et s'entassent quelquefois en couches de plusieurs 

 pouces d'épaisseur. A dix heures, à peine voit-on vol- 



îat de larve, [ 



tiger quelques individus isolés. 



Dans l'espace 



d'une heure, ces insectes, qui avaient rampé deux 



r.iiit peu ^ P^^" ans sous l'eau, se sont métamorphosés en animaux 



mf^e àl'^^Ui^''^' aériens pourvus de quatre ailes finement réticulées, 



de celles do"i; 

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se sont cherchés et aimés dans les airs, ont pondu 

 des masses de septà huit cents œufs, puis sont morts, 

 méritant bien mieux que leurs frères de l'Hypanis 



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