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MÉTAMOilPHOSES DES MOLLUSQUES. 



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Voyons ce que sont à l'origine ces mollusques si 

 exceptionnels. — Au sortir de Tœuf, les larves ont 

 une coquille, et leur pied, encore rudimentaire, est 

 garni en dessous d'une plaque cornée que l'animal 

 abaisse ou élève comme une sorte de pont-levis pour 

 ouvrir ou fermer son habilation. Ainsi inhabiles à 

 ramper, elles portent pour organe de mouvement 

 une espèce de large collerette double, étendue au- 

 dessus de la bouche ; de longs cils vibraliles bor- 

 dent ce voile, et en font un puissant appareil de na- 

 tation, que l'animal développe ou replie à son gré 



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en se retirant dans sa coquille. Le corps^ pelotonné 

 dans cette dernière et fixé par des muscles robustes, 

 renferme un appareil digestif et un foie très-sem- 



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blables à ceux des mollusques ordinaires. Mais au 

 bout de quelque temps, les muscles adhérents à la 



"^ qui se ramife coquille se détachent, l'animal quitte la demeure 



qui l'abritait depuis sa naissance ; le corps s'al- 

 longe ; le pied, dépouillé de l'opercule désormais 

 inutile, commence à remplir ses fonctions, et par 

 contre l'appareil rotatoire s'atrophie ; l'estomac se 

 prolonge en arrière en un cul-de-sac qui gagne peu 

 à peu du terrain et se ramifie progressivement ; une 

 paire d'appendices se montre sur le doS;,, d'autres lui 

 succèdent, et la larve^ d'abord semblable à celle de 



i.AtederP^ beaucoup d'autres mollusques ordinaires, devient 



peu à peu un phlébentéré. 



L'embryogénie des gastéropodes a été l'objet de 

 travaux fort nombreux, et, dans la liste des auteurs 

 qui ont contribué à éclaircir celte partie du sujet 



