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CHAniRE XI. 



flexible et surmontée de fortes dents disposées en 

 quinconce. Des muscles particuliers ramènent 



ces 



deux pièces en dedans, à peu près comme la lame 

 d'un couteau qui se rabat sur son manche, elles 

 dents, engrenées les unes dans les autres, maintien- 

 nent Thabitation du petit mollusque fermée comme 

 avec un double cric. 



Tarets, huîtres et anodontes, logés, au sortir de 

 l'œuf, entre les branchies ou les replis du manteau 

 de leur mère, attendent, ainsi abrités, l'instant de la 

 métamorphose. Ils perdent alors leurs appareils 

 transitoires, et, revêtant les caractères définitifs de 

 l'espèce^ tantôt s'élèvent de quelques crans dans 

 l'échelle zoologique, tantôt descendent à un degré 

 inférieur à celui qu'ils avaient atteint. Le premier 

 cas est celui des anodontes, lesquelles acquièrent 

 le pied qui leur manquait et peuvent au moins ram- 

 per dans la vase; le second est celui des huîtres, et 

 bien plus encore des tarets. Ceux-ci, à l'état de larve, 

 étaient les plus complets de ces trois mollusques. 

 Parvenus à Tétat adulte, ils sont de beaucoup les 

 plus dégradés. 



Ainsi, sans sortir de cette classe des acéphales, 

 nous voyons la métamorphose se montrer presque 

 à tous les degrés, et déterminer tantôt un dévelop- 

 pement ascensionnel qui rappelle ce qui se passe 

 chez les insectes, tantôt un développement récur- 

 rent analogue à celui que nous ont montré les cir- 

 rhipèdes et leslernées. 



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