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CHAPITRE XII 



Nature, causes et procédés de la métamorphose. 



Conclusion. 



L'idée générale qu'on s*est formée de la mêla- 

 raorphose a nécessairement varié avec les doctrines 

 philosophiques dominantes. Quelques-uns des fails 

 que nous avons indiqués furent invoqués à Tappui 

 de la croyance aux générations spontanées, et nous 

 reviendrons plus tard sur cette question. Lorsque, 

 par une réaction facile à comprendre, la doctrine 



i'it^lles acquiai de Tévolutionse fut produite et régna presque, sans 



partage, grâce à la supériorité des hommes qui la 



défendaient, ces mCmes faits et grand nombre 

 d'autres servirent à l'étayer. 

 Pour Réaumur, par exemple, il n'existe aucune 



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véritable production; il n'y a que des développe- 

 ments. Une plante, un animal, qui nous semblent 

 nouvellement formés, existaient depuis l'origine des 

 choses; ils apparaissent dès que les circonstances 

 leur perm.ettentde s'étendre et décroître jusqu'à la 

 portée de nos sens. Ce qui est vrai de Têtre entier 

 l'est aussi de toutes ses parties; par conséquent, les 



.\cIopP^^^"'^ métamorphoses d'un insecte ne sont qu'apparentes. 



D'après cette doctrine^ le papillon qui voltige 

 existe depuis la création du monde avec toutes 



