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CHAPITRE XII. 



nille, est un enfant ; c'est embryon qu'il fallait aiie. 



Pour arriver à l'âge adulte, l'enfaut n'a plus qu'à 



croître et à se développer; pour devenir papillon, 



(1) Mémoires pour servir à l'histoire des insectes, tles laees 

 sont surtout très-nettement formulées dans le huitième n"*""""^ 

 du tome l^r; je n'ai pour ainsi dire fait que transcrire les propr 



expressions de l'auteur. 



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 , voie déformation; 



ses parties, ailes, trompes, pattes, poils et écailles. 

 La chrysalide^ la chenille elle-ni6me, le renfermaient 

 déjà, et n'étaient, comme l'avait dit Harvey, que de 

 véritables œufs emboîtés l'un dans Tautre : œufs fort 

 étranges, il est vrai, qui ont des membres, une 

 bouche, un appareil digestif destinés à transporter, 

 à défendre, à nourrir le véritable animal; œufs qui 

 mâchent, broient et digèrent les aliments comme 

 la mère prépare ceux qui parviennent au fœtus. Ainsi j iaox approches de U 

 protégé et nourri par la machine animale qui l'en- | te les premiers lenip: 

 veloppe, le papillon n'a pas d'enfance extérieure; 

 au moment venu, il rejette ce vêtement organisé qui 

 ne lui est plus nécessaire, qui même lui est devenu 

 incommode, et, débarrassé de tout déguisement, il 

 se montre tel qu'il a toujours été en réalité, mais 

 seulement plus grand (1). — On voit à quelles inextri- 

 cables difticullés la doctrine de l'évolution condui- 

 sait ses partisans, quelque ferme et droite que fût 



leur intelligence. 



Au milieu des erreurs où l'entraînaient des idées 

 préconçues, Réaumur avait néanmoins démêlé et 

 presque bien apprécié un fait d'une haute impor- 

 tance. Pour lui, un papillon, sous sa forme de che- 



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desen général-, pour 

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