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CHAPITRE XTI. 



V 



du mûrier {bombyx mort) mentionnés par Majoli 

 dont le thorax et Tabdomen ressemblaient à ceux 

 d'un ver à soie^ et surtout cette noctuelle minutieuse- 

 ment décrite par 0,-F. Mûller, dont le corps touten- 

 tierétaitd'un papillon, mais qui avait conservé sa tôle 

 de chenille. Ici il est bien évident que Tarrôlde dé- 

 eloppement, cause immédiate de la monstruosité, 

 s'est prononcé au moment môme où l'animal passait 

 de l'élat de larve à un état supérieur (1). 



Ainsi, pour nous, la larve, la nymphe et Tanimal 

 parfait ne sont qu'un même être, au même titre que 

 l'embryon, le fœtus et le jeune des mammifères. Pour 

 Héanmur, la larve et Tinsecte sont deux êtres dis- 



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tincts, dont le premier renferme et nourrit le second 

 à peu près comme la mère porte son fruit. A l'appui 

 de sa théorie, l'illustre observateur invoquait le ré- 

 sultat des dissections de Swammerdam et les siennes 

 propres. « Ouvrez, disait-il, la peau d'une chenille 

 deux ou trois jours avant sa transformation en chry- 

 salide, et vous distinguerez les antennes, les ailes, 

 la trompe du papillon; coupez à cette mémo che- 

 nille une de ses pattes écailleuses, et le papillon sera 

 mutilé. » - 



Ces faits sont vrais, nous l'avons déjà dit; mais là 

 où Réaumur voyait des témoignages en faveur de 

 l'évolution, nous trouvons, nous, la preuve de cédé- 



I 



(I) Ces différents exemples de monstruosités existant chez ^ 

 insecti^s sont empruntés soit à l'Histoire des anomalies 



de 



l'organisation, par Isidore GeotFioy Saint-Hilaire, soit a 

 traduction à l'Entomologie, par M. Lacordaire. 



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