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NATUUE DE Li METAMORPHOSE. 



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La larve n'est donc qu'un embryon à vie indé- 

 pendante, qui se nourrit lui-même au lieu d'être 

 alimenté par sa mère^ et qui subit au dehors, sous 

 nos yeux, des changements, des transformations 

 analogues à celles qui, chez les vivipares, s'accom- 

 plissent dans les profondeurs de l'organisme ma- 



eUeléz,,^^ lernel(l). 



En assignant pour cause prochaine au phénomène 

 que nous étudions l'insuffisance des matériaux orga- 

 nisables du vitellus, nous pouvons expliquer, ou, si 

 l'on veut, coordonner bien des faits que l'on ne sau- 

 rait sans cela rattacher à aucun ensemble. Plus cette 

 insuffisance sera grande, plus l'embryon formé aux 

 dépens du vilellus devra montrer d'imperfection, 

 plus il sera en arrière du type et aura d'étapes à 

 fournir pour s'en rapprocher et l'atteindre. L'obser- 

 vation justifie cette conclusion. Comparés aux œufs 

 de certains mollusques, les œufs d'insectes sont énor- 

 mes. L'œuf du cossus ligniperda est environ trente 

 mille fois plus volumineux que Tœuf du taret. Aussi 

 la petite chenille qui en sort est-elle déjà un animal 

 fort compliqué, en d'autres termes un embryon fort 

 avancé. Le taret au contraire est d'abord aussi sim- 



(1) Je reproduis ici textuellement les termes de Uarticle qui peut 

 être regardé comme la première édition de ce chapitre (1855). 

 M. Claparède, résumant les considérations développées par Leuc- 

 kart, a exprimé à peu près la même idée. Voici ses expressions : 

 « En quoi consiste la métamorphose?,.. C'est le passage d'un 

 animal délivré des enveloppes de Tœuf par des phases qui, chez 

 d'autres, ont lieu dans l'œuf même et ont pour but de l'amener 

 au type de son ou de ses parents, » 



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