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CHAPITRE XIII. 



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^ons des fils qui ne ressemblent jamais à leur père 

 el qui produisent des enfants pour toujours différents 

 d'eux-mêmes. — Nous verrons surtout un germe 

 unique engendrer, d'une manière plus ou moins 

 directe, non plus un seul individu^ mais des mnlH- 

 tudes d^individaSy et parfois plusieurs générations^ qui 

 n'ont entre elles aucun rapport de forme, de struc- 

 ture, de genre dévie. Nous verrons ainsi l'indivi- 

 dualité primitive du germe se perdre, et faire placeà 

 une foule d'individualités nouvelles avant que les 

 produits de ce germe soient arrivés à l'état parfait. 

 Nous avons donc à parcourir un monde où sem- 

 blent renversées les lois les plus fondamentales du 

 règne animal. Pourtant le lecteur sera, j'espère^ con- 

 duit à reconnaître qu'il n'y a point là de contra- 

 dictions réelles, et que^ jusque dans ces écarts en 

 apparence si bizarres, la création vivante conserve 

 une admirable régularité. 



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Mais en abordant cette partie de ma tâche, je sens 

 combien les difficultés vont grandir et pour mes lec- 

 teurs et pour moi. — Sans avoir suivi un cours d'a- 

 natomîe, chacun sait vaguement où sont placés le 

 cœur et les poumons, le foie et l'estomac des mam- 



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mifères; on connaît au moins l'extérieur de ces ani- 

 maux. ViwlQv AeXi^nv^ transformations^ c'est conduire 

 tout homme éclairé vers un ordre d'idées et de faits 

 avec lesquels il est sans doute peu familier, mais où 

 il rencontre au moins quelques points de repère. 

 Arrivés aux métamorphoses proprement dites, les ^^' 

 pillons nous ont fourni une sorte de type auquel nous 



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