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CflAPITllE XIÎI. 



nécessaire que chez les mammifères et les oiseaux. 

 Aussi Réaumur, alors l'arbitre universellement ac- 

 ccpté en histoire naturelle, était-il près de se pro- 

 noncer pour la négative, lorsqu'il fut rejeté dans le 

 doute par quelques faits observés chez les pucerons. 



+ 



La plupart de nos lecteurs connaissent certaine- 

 ment ces insectes^ au moins à Télat de larve. — Ce 

 sont les larves des pucerons qui, réunies en familles 

 innombrables, recouvrent quelquefois des bran- 

 ches entières de nos arbres fruitiers, la tige de nos 

 fleurs, de nos légumes (2). Presque toujours imnio- 



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(1) Histoire naturelle du Sénégal, 1759. 



(2) Les pucerons (aphis) sont des insectes appartenant à l'ordre 

 des hémiptères, c'est-à-dire au groupe qui renferme les cigaleSr 



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fèrieures qui vivent dans notre voisinage immédiat 

 pour les vers de terre et les limaces, par exemple 

 ■ Ces découvertes^ étendues plus tard par les belles 

 recherches d'Adanson sur les mollusques (1), avaient 

 donné un nouvel intérêt à un problènje fort délicat 

 agité depuis longtemps. — Un animal quelconque 

 peut-il être à la fois père et mère dans toute Taccep- 

 tion des mots, sans le concours d'un autre in- 

 dividu? 



Guidés par le raisonnement seul, bon nombre de 

 naturalistes répondaient oui. Cependant l'observa- 

 tion directe d'animaux placés en apparence dans les 

 conditions anatomiques les plus favorables contre- 

 disait chaque jour cette conclusion. On savait, à 



n'en pas douter, que chez le ver de terre, chez la li- . ^.. 



mace, le concours de deux individus était tout aussi lf*fde pucerons,»/-: 



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