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ATIOry TAU BOmiGEONS ET PAU BOUTURES. 153 



nombre variable de cornes ou de bras allongés, 

 mobiles en tous sens et rétractiles. Venait-on à les 

 heurter un peu rudeaient, ces cornes se raccourcis- 

 saient^ semblaient disparaître^ et le cylindre lui- 

 niême devenait une sorte de cône ayant à peine une 



ligne de hauteur. 



Longtemps Trembley ne sut que faire de ces sin- 

 guliers corps. Était-ce un animal? était-ce seule- 



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ment une plante douée de propriétés analogues 

 à celles de la sensitive ? La couleur, la forme, étaient 

 d'un végétal ; mais d'un autre côté ces corps se 

 déplaçaient tantôt en rampant avec une extrême 

 lenteur, tantôt en exécutant des espèces de culbute à 

 la façon des saltimbanques. Pour résoudre ce pro- 

 blème, le naturaliste coupa en deux un de ces 

 êtres énigmaliques. Quarante-huit heures après cha- 

 que moitié avait reproduit ce qui lui manquait et 

 présentait un tout complet. La division en vingt, 

 trente, cinquante fragments, produisit de même en 

 quelques jours vingt, trente, cinquante individus. En 

 même temps Trembley découvrait sur ces cylindres 



animés de petites élévations qui, grandissant, s'al- 

 longeant de jour en jour, poussant ensuite des cor- 

 nes par leur extrémité libre, finissaient par se déta- 

 cher et ressemblaient entièrement au corps qui leur 

 avait donné naissance. 



Trembley trouvait donc ici deux grands phénomè- 

 nes, jusque-là regardés comme appartenant exclu- 

 sivement aux végétaux, la multiplication par boutu- 

 res et la reprodution par bourgeons; mais en môme 



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