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GÉNÉRATION PAR BOURGEONS ET PAR BOUTURES. 155 



tes de la Bretagne et de TAnjou, Bernard de Jussieu 

 et Guettard mirent en pièces à l'envi actinies et asté- 

 ries. Dans les deux groupes^ ils constatèrent la repro- 

 duction des parties enlevées. Ils s'assurèrent de la 

 nature vraiment animale d'un grand nombre de po- 

 lypiers, et allèrent même trop loin, en rangeant 

 parmi ces derniers bon nombre de végétaux calcari- 

 fères qui n'ont recouvré que bien tard leur véritable 

 place. D'un autre côté, lléaumur et ses émules in- 



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terrogèrent les eaux douces, et les bryozoaires de nos 

 étangs, les planaires et les naïs de nos ruisseaux, les 

 vers de terre eux-mêmes se montrèrent à divers de- 

 grés insensibles à des mutilations qui ne faisaient 

 que les multiplier. — A toutes ces expériences, la 

 physiologie positive gagna une grande vérité; à sa- 

 voir, que certains animaux peuvent, comme les plan- 

 tes, se reproduire par boutures et par bourgeons. 



On comprend qu'il ne pouvait plus être ici ques- 

 tion d'ovoviviparisme; il fallait bien se mettre en 

 quête d'explications nouvelles. Alors les métaphysi- 

 ciens, qu'ils fussent naturalistes ou non, se mirent 

 de la partie. — La doctrine des germes préexistants 

 régnait à ce moment presque sans partage. Gom- 

 ment concilier les faits nouveaux avec cette théorie ! 

 Bonnet consacra à la solution de ce problème de lon- 

 gues méditations qui aboutirent à une exagération 

 nouvelle, à la panspermie^ théorie bizarre qui admet 

 l'existence constante et la diffussion universelle de 

 germes partout présents et toujours prêts à se dé- 

 velopper. — D'autre part, les cartésiens s^emparè- 



