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CHAPITRE XIV. 



j. 



au milieu des vagues de feu de l'Océan intertropi- 

 cal. Or on les avait vus se montrer tantôt isolés 

 tantôt réunis en colonies et formant de longs rubans 

 composés d'individus parfaitement semblables. 

 Entre les biphores chaînes et les biphores solitaires \\ 

 y avait d'ailleurs toujours des différences très-mar- 

 quées. Ces deux états parurent d'abord propres à 

 'distinguer deux groupes parmi ces singuliers mol- 

 lusques ; ensuite notre célèbre voyageur Péron 

 pensa que les biphores, agrégés dans leur jeune 

 âge, s'isolaient et revêtaient des caractères nou- 

 veaux par le fait même du développement. — Il 

 admettait ainsi chez eux l'existence de métamor- 

 phoses proprement dites, car les différences qui sé- 

 parent les individus enchaînés des individus soli- 

 taires portent aussi bien sur la forme et la disposi- 

 tion des viscères que sur les caractères extérieurs. 

 Gliamisso reconnut que ce phénomène est bien 

 autrement compliqué (I). Il vit que les biphores 

 sont androgynes et vivipares, qu'ils viennent au 

 monde avec la forme qu'ils conserveront toute leur 

 vie. Mais, chose étrange, une mère solitaire ne met 

 au monde que des enfants réunis en colonies, cl 

 ceux-ci à leur tour n'engendrent que des individus 

 solitaires. Il suit de là qu'un biphore ne ressemble 

 jamais ni à sa mère ni à ses fils, mais toujours a 

 son aïeule et à ses petits-fils. ^ Il y a d'ailleurs 



(1) De ÂnimaWms quibusdam è classe vermium linneana. Fosc 

 prim. De Salpis, 1819. 



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