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CHAPITRE XVI. 



leurs, \es germes internes de Laurent, que nous avons 

 vus pouvoir reproduire sur place la spongille. Mais 



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un certain nombre d'entre eux, sinon tousàcertai- 



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nés époques, subissent de nouvelles modifications, 

 se couvrent de cils et vont disséminer au loin l'es- 

 pèce qui les a produits. Chacun de ces œufs est 

 donc capable de produire non pas un seul, mais bien 

 plusieurs individus procédant indirectement de lui, 

 directement les uns des autres. Par conséquent nous 

 pouvons ranger la spongille et sans doute les épon- 

 ges en général parmi les animaux qui se propagent 



par généagenèse. 



A plus forte raison, en dirons-nous autant des in- 



fusoires. 

 L'existence des sexes chez les infusoires,la pro- 



duction d'œufs dans ces organismes microscopi- 



, surtout la présence de l'élément mâle ont 



été vivement contestés à diverses reprises. Ehren- 



berg, qui a redécouvert, on peut le dire, le monde 



des infiniments petits, avait admis ces trois faits 



la douleur de l'ami qui a perdu son compagnon d'études, et les 

 regrets du savant qui voit disparaître une belle intelligence 

 avant qu'elle ait donné tout ce qu'elle promettait; 



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naturaliste a retrouvé dans les spongilles les carac- 

 tères fondamentaux de la distinction des sexes, l'é- 

 lément mâle et l'élément femelle. Les œufs qu'il a 

 décrits sont nettement caractérisés par l'existence 

 des trois sphères concentriques. Ces œufs d'après 

 Lieberkûhn se transforment d'abord en embryons 

 non ciliés. Ceux-ci sont les graines des anciens au- ijjil^vWfD'' '-'^"^'^^ ', 



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